鲸的由来，地球上到底有多少种鲸

鲸属于脊索动物门，脊椎动物亚门，哺乳纲，真兽亚纲，鲸目，分为两个须鲸和齿鲸两个亚目，是一类生活在海洋、河流中的胎生哺乳动物。目前***有大约98种。中国海域有30余种。

从生化与遗传学的角度来看，鲸类与有蹄类动物关系较近，且化石记录（约5000万年前）也支持鲸类是由有蹄类动物演化而来。原鲸科动物均出现在5000万年前，关键化石在现今巴基斯坦被发现，称为巴基鲸，属于已灭绝的一种偶蹄类物种。

当巴基鲸进化到4800万年前的陆行鲸（又名走鲸）时，它已经能同时适应水陆两种环境。成年陆行鲸长约4米，它的脚很大，尾巴强而有力，显示了其游泳本领高强；可是它的腿骨结实，肘腕关节可以活动，也透露了其具有能在陆地上行走的本领。

当鲸类演化到原鲸时，它已经能完全生活在水中了。但是还是会偶尔光顾陆地。科学家通过化石还原其强壮的后肢，进而作出了这种猜测。原鲸长约3米，主要生活在离海岸线数百公里的水域，习性类似如今的海狮，不会向深海内海移动，只是在海滩和近海附近活动。

大约在3500万年前，原鲸向龙王鲸和矛齿鲸两个方向进化。龙王鲸最长可达20米，而矛齿鲸长约5米。这两种生物已经完全适应了水中的生活，尾部出现了类似鳍的器官，帮助它在水中快速前行，但同时仍保留了祖先的后腿状的结构。最后，大概在3000多万年前的始新世晚期和渐新世早期，由矛齿鲸衍生出了现代的齿鲸和须鲸类，直至发展出现生的约有100种之多的鲸目动物。