慈禧太后为什么叫老佛爷？
慈禧太后也被称为“xi太后”、“娜娜皇后”、“老佛爷”。那么，“老佛爷”这个名字是怎么来的呢？在这个问题上一直有四种不同的观点。
慈溪曾经因为观音的原因被称为“老佛爷”。
据小恒祥室主人所撰《清代野史大观》记载:“小芹政闲后，惯作观音妆，督李为福，李姐姐为龙女。她用西方的方法拍了一张很棒的照片，挂在卧室里。宫殿叫老佛爷。”《清代野史大观》是一部关于清代野史的书集。全书分为《清宫遗风》、《清人轶事》、《清人异事述》、《清人文学苑》、《清人史料》五卷。书中涉及了清朝的各行各业，从皇帝到将军再到小卒。近200万字。它是由《野史》编纂的，该书收集了清代150多种笔记。根据清代野史大观，“老佛爷”这个名字来源于慈禧一次偶然的冒充佛祖拍照的行为。
自从加了“老佛爷”的会徽后，人们就这样称呼她了。
这是著名作家和浪漫小说历史学家蔡东藩说的。蔡东藩在《慈禧太后传》中说，慈禧太后六十大寿时，“加了徽，使承值人员等称他老佛爷，或称他(她)为祖宗。”
“老佛爷”的称号是李送给慈禧的。
持这种观点的人说，慈禧对佛一向虔诚，为佛诵经从不间断，即使有时外出巡视也不例外。曾经北京少雨，华北五谷都遭殃。按照习俗，每当遇到这种情况，慈禧和朝廷官员每天都会向如来求雨，直到雨来。这一次，只下了三天雨。李非常激动，趁机恭维慈禧，说太后真了不起，简直像一尊佛。这一番夸奖让慈禧非常高兴。从此，慈禧就成了李的“老佛爷”，她每次玩都这么叫。很快，“老佛爷”的名号不胫而走，大家都称慈禧为“老佛爷”。
这种说法还有另外一个版本:光绪初年，慈禧太后刚满40岁。她想第二次听政治，但又担心自己威信不够，整天闷闷不乐。李是一个受信任的太监，他有一颗心，所以他在曼珠吉的大雄宝殿后面建了一座慈禧的佛像。
慈禧太后佛像完成后，李赶紧告诉慈禧太后，说:“据说曼菊吉大雄宝殿里经常有两尊佛，是吉祥之兆。我想邀请慈禧太后来参观。”慈禧太后听了非常惊讶，于是开始开车出宫。出了西直门，下了高梁桥，上了御船，沿着长河，到了曼居集(今北京美术馆)。如果看到后殿正中坐着一位慈眉善目的观音，与寺前殿的佛祖三世相得益彰。仔细一看，这尊观音像很像他自己。
这时，李喊道:“老佛爷来了。”慈禧太后的随行人员立即跪下，喊道:“欢迎老佛爷！”慈禧明白了一半，却装作不解，问道:“你是在欢迎哪位老佛爷？”李对他们回答说:“这是迎接太后，你老佛爷！”“你就是今天扶贫济困的观世音菩萨！”“现在皇帝先驾，新皇帝还年轻，国家不能一日无主。臣民们请关心国家大事，你们可以把老百姓从泥潭中解救出来！”一席话让慈禧心花怒放。从此，老佛爷的名号从满洲里传到了北京，全国都称慈禧为“老佛爷皇太后”。慈禧也问心无愧地听政。
“老佛爷”的称号是从蒙古人那里继承来的。
晚清学者王武生在他的笔记《寺院秘史》中说:“宫中名曰老佛爷，蒙古亦俗也。”
以上四种说法来源于野史、演义或文人笔记(都不为历史所信)。他们都认为“老佛爷”这个头衔是慈禧太后的专属。其实大错特错:“老佛爷”这个称号并不是慈禧太后的专属，因为清朝所有皇帝都称之为“老佛爷”。
古代宫廷政治常识告诉我们，有些朝代的皇帝除了各自的庙号、谥号、尊号之外，还有专门的称呼，比如宋朝皇帝的专门称呼叫“官家”，明朝皇帝的专门称呼叫“老爷”。那清朝皇帝叫“老佛爷”的专名是什么？这是因为清朝是女真族建立的，女真族最早的首领叫“满珠”。“满柱”是佛祖“严竹”的音译，是佛祖“吉祥”的意思。所以女真首领代代相传，称为“满柱”。后来一些显赫的家族，世界最高领导人，都被封为“曼珠”。所以清朝建立后，满语“曼珠”翻译成“佛”是指皇帝本人。
因此，“老佛爷”成为清朝皇帝的专用称呼。皇太后、皇太后、皇太后都不能用这个称呼。就连为清朝立下汗马功劳的孝庄太后，也从未有过“老佛爷”的称号。慈禧太后为了特殊目的让别人叫她“老佛爷”。她试图把自己比作皇帝。她不敢公开当皇帝，但享受皇帝的特殊称号是很享受的。