找到《名人录》10札记和《海底两万里》10札记。
人们一定还记得1866年发生在海上的一件奇怪、神秘、无法解释的事情。且不说当时激起沿海居民和世界舆论的各种流言蜚语,这里我只说普通水手特别激动。欧美的进出口商人、船长、船东,这两大洲的各国海军军官、政府都很关注这件事。
一般是这样的:不久前,很多大船在海上遇到了一个“怪物”,一个很长的物体,看起来像纺锤,有时还会发出磷光。它比鲸鱼大得多,移动速度也比鲸鱼快得多。关于这个东西的出现,很多航海日志中记载的事实(比如这个东西或者这个生物的形状,它移动时不可估量的速度,它传递的惊人力量,它像活着一样的特殊能力等等。)大致相同。如果这个东西是鲸鱼,那么它的大小:它比生物学家已经分类的鱼要大得多。居维叶①。
拉希德(1)、杜梅里(2)、卡特法(3),这些生物学家没有一个一个见过他们,也就是说,除非这些科学家亲眼见过他们——他们不承认有这样一个怪物存在。
我们来折中一下很多观测的结果——一方面放下那些低估计,也就是这个东西只有200英尺长,同时不接受夸张的言论,也就是一英里。它有三英里宽,三英里长——我们可以确定他说的这种奇怪的生物,如果真的存在的话,比鱼类学家承认的体积要大得多。既然这个东西存在,而且事实本身不可否认,我们就不难理解这个怪物会因为人类的好奇而在全世界引起怎样的骚动。至于说这很可笑,那绝对不会是某个人。
同意。
因为,1866年7月20日,在澳大利亚海岸以东五英里处的加尔各答-布纳赫轮船公司的希金森总督遇到了这个巨大的游泳物体。起初,巴克船长认为这是一个无人知晓的暗礁。他正要确定它的位置,突然这个无法解释的物体喷出两道水柱,砰的一声射向one hundred and fifty英尺高的空中。所以,除非这个礁石上有间歇泉,否则在Xi·孙进州长面前的是一种还没有人知道的海洋哺乳动物,它仍然从鼻孔里喷出气泡水柱。
同年7月23日,西印度-太平洋轮船公司的克里斯·托巴尔·戈兰号在太平洋遇到了这样的事情。在Xi·孙进州长看到这个怪物三天后,克里斯·托巴·葛朗也在700英里外看到了它。所以这种奇怪的鲸类动物可以以掠夺人的速度从一个地方移动到另一个地方。
15天后,在离上述地点两千英里远的地方,国营轮船公司的海尔维迪亚号和皇家邮政公司的山农号在美国和欧洲之间的大西洋上相遇,在北纬42度15分,西经60度35分同时看到了这个怪物。根据两艘船同时观察到的结果,估计这种哺乳动物的长度至少超过350英尺(约106米),因为山农和海尔维迪亚都比它矮,而两艘船从头到尾只有100米长。然而,最长的鲸鱼,像阿留申群岛的库兰马克岛和翁格里克岛附近海域经常出海作业的那些鲸鱼,也只有56米,最长的一条是从来没有见过的。
消息接踵而至,贝赫尔号横渡大西洋所做的观测,因曼轮船公司与这个庞然大物的碰撞,法国二等战舰诺曼一号的军官们所写的记录,海军高级参谋福泽-詹姆斯在克莱德爵士号上所做的非常精确的计算,这一切在当时确实被搅得沸沸扬扬。在民族浮躁的国家,大家都拿这个当笑话,但在认真踏实的国家,比如英美德,就不一样了,他们很在意这件事。
在大城市,这个怪物已经家喻户晓。在咖啡馆里唱它,在报纸上嘲笑它,在舞台上演奏它。造谣者正好有机会从这个怪物身上捏造各种奇闻异事。在一些发行量很小的报刊上,曾经出现过各种稀奇古怪的巨型动物的报道,从北冰洋的莫比迪克到克拉肯,这是一种奇特的鱼,它的触角可以缠住一艘载重500吨的船,并把它拖到海底。甚至有人引用经典,或搬出亚里士多德(3)、普林尼(4)等古代传说(他们承认了这类怪物的存在),或搬出庞杜比丹主教(5)的挪威童话、保罗·埃居德的记述、哈灵顿的报告;这份报告毫无疑问。他说在1857,他在贾丝蒂兰号上看到了一条大蛇,这种蛇只有在宪法号之前去过的海上才会看到。
于是,学术团体和科学报刊中出现了相信者和怀疑者,这两派争论不休。“怪物问题”让人兴奋。
自以为懂科学的记者,总以为自己多才多艺的学者,愤怒了。他们在这场值得纪念的笔战中耗费了大量的笔墨!甚至有几个人流了两三滴血,就是因为有人把对付海蛇的笔移到了某些嚣张的家伙身上。
这场争论持续了六个月。两人都有道理,各有各的话。当时流行的小报饶有兴趣地刊登有争议的文章。他们要么攻击巴西地理研究所、柏林皇家科学院、英国学术联合会或华盛顿史密森学会发表的权威论文,要么驳斥印度报纸、莫亚诺神父的《宇宙》杂志、皮德曼的《消息报》以及法国和其他国家的《科学新闻》上的讨论。这些多才多艺的作家故意曲解了林奈经常被反对派引用的一句话:“大自然不制造愚蠢的东西”;我恳求大家不要相信北海疯狂水手发明的大怪鱼、海蛇、“莫比迪克”等怪物的存在,不要因此而否定大自然。最后,一家著名讽刺报纸的最受欢迎的编辑匆忙发表了一篇文章来对付这个怪物;像易宝列蒂②一样,在众人的笑声中,他给了这个美好的东西最后一击,完成了。所以智慧战胜了科学。
1867的前几个月,这个问题好像被遗忘了,不会再清理了。但是在这个时候,人们听说发生了一些新的事件。现在的问题不是一个紧迫的科学问题,而是一个必须小心避免的危险。这个问题呈现出完全不同的面貌。这个庞然大物变成了岛,变成了岩石,变成了礁石,但却是不可预测的礁石,能跑得很快。
1867年8月5日,蒙特利奥航海公司的摩拉维亚号夜间航行到北纬27度30分,西经72度15分的地方,船右舷触礁。但是,在任何地图上都没有这一带海面上的这块岩石的记录。借助风力和400马力的推动,船速达到了每小时13海里。毫无疑问,如果船体质地不优,不特别坚固,摩拉维亚号在被撞后必须带着它的236名乘客从加拿大到海底。
事故发生在大约早上五点钟,就在黎明前。值班的水手立即跑到船的后部;他们非常仔细地观察大海。
他们只看到一个600多米宽的漩涡——好像水受到了猛烈的冲击——只写下了事故发生的确切位置。摩拉维亚号继续航行,似乎毫发无损。它撞上了暗礁还是沉船?
当时也没办法知道。后来去码头检查船底,才发现有一部分龙骨断了。
这个事实本身就很严重,但如果不是在同样的情况下发生了三个星期后,它很可能会像其他许多事件一样被人遗忘。随后发生的撞船事件,仅仅因为受伤船只的国籍及其公司的声誉,就足以引起非常广泛的反响。
没有人不知道英国著名船东古纳的名字。早在1840,精明的企业家就创办了一家邮船公司,开通了从利物浦到哈利法克斯的航线。当时,只有三艘四百马力、一千一百六十二吨重的划桨船。8年后,公司扩大规模,拥有4艘650马力、载重1820吨的船只。两年内,又增加了两艘马力和载重量更大的船。1853年,贡纳尔公司继续获得运送政府邮件的特权,先后增加了阿拉伯号、波斯号、中国号、西班牙号、爪哇号和俄罗斯号,都是一流的快船,也是最宽敞的。除了东方号之外,没有一艘在海上航行的船能与它们相比。到1867,公司有12艘船~ 8艘明轮,4艘暗轮。所以我想简单介绍一下上面的情况,为了让大家知道这家船公司的重要性。它因其良好的管理而闻名于世。没有哪家海运企业比这家公司更精明、更成功。在过去的26年里,贡纳的船在大西洋上航行了2000次,从未达到目的地,从未延误,从未丢失过一封信,从未丢失一个人或一艘船。所以,尽管法国在努力抢生意,但乘客都愿意乘坐贡纳尔公司的船,这一点从近几年的官方统计文件中可以看出。了解了这个情况,也就没人奇怪这家公司的一艘汽船出了事故会引起如此巨大的反响了。
1867 4月13日,海面风平浪静,顺风。Spytoya号当时正在西经15度、北纬12分的海面上航行。它由1000马力的发动机驱动,其速度为每小时13.5海里。
它的轮子在海里转动,完全正常。当时它的吃水是6米70厘米,排水量是6685平方米。
下午4点16分,当乘客们正在大厅里吃点心时,在“斯科舍”号的船尾和左舷轮后面似乎发生了轻微的碰撞。
“苏格兰号”没有被任何东西击中,而是被什么东西击中了。它不是打击乐器,而是钻探工具。碰撞非常轻微,要不是船舱经理跑到甲板上大喊:“船要沉了:船要沉了!”“也许船上没人会在意。
乘客们起初非常害怕,但船长安德森很快使他们平静下来。危险不会马上发生。Scotia号被防水板分成七个车厢,根本不在乎有什么漏洞。
安德森船长立即跑到船舱下面。他发现第五个房间浸在海水里,海水浸得很快,证明泄漏量相当大。幸好这个房间没有蒸汽炉,不然火就灭了。
安德森船长下令立即停船,并命令一名潜水员下水检查船体受损情况。过了一会儿,他知道船底有一个两米长的大洞。这样的裂缝是堵不住的。尽管Scotia的轮子一半浸在水里,但它必须继续跑。当时船离悬崖缺口还有300海里。当船驶进公司的码头时,已经晚了三天。在这三天里,利物浦的人们都很担心。
“苏格兰号”被竖起来了,工程师们开始检查。他们不能相信他们亲眼所见。船体吃水线以下两米半,露出一个正等边三角形缺口。铁皮上的伤痕很整齐,连钻孔机都切不出这么准。制造这种裂纹的利器一定不是普通的钢铁,因为这家伙是以惊人的力量向前猛砸,在切穿了四厘米厚的铁皮后,还能用一个很难做到的向后的动作让自己逃脱。
这是最近这一事件的大致情况。结果这又一次激起了舆论。从此,过去所有原因不明的海上事故,现在都算在这个庞然大物的账上。这种奇怪的动物对所有船只的沉没负责。不幸的是,沉船的数量相当大。根据统计年鉴中的记录,每年大约有3000艘船失踪,包括帆船和汽船。至于那些因为行踪被判定失踪的,是的,数量每年不少于200艘!
不管怪物受不委屈,人们都把船的消失归咎于它。因为它的存在,五大洲之间的海上交通变得越来越危险,所有人都坚持要不惜任何代价除掉这个海上可怕的鲸鱼怪物。