苏清河的学艺

民国30年(1941年)7月,苏清河出生于瓷都德化历史著名瓷村宝美后井。世代业瓷。祖父苏中明(1887—1955年),名金午,民国时期于后井窑场经营“益发”制瓷作坊,自行设计烧制各种日用、陈设瓷器皿,远销国内外。父苏玉锻(1913—1942年),字长炼,从小随其父于瓷坊从事陶瓷手艺。清河尚未周岁,父亲英年早逝,依靠祖父、寡母温静(1913—1998年)业瓷抚养。时值抗日战争与解放战争时期,社会动荡,瓷业萧条,瓷坊几于歇业,祖父又年老体衰,家境窘迫,生活困苦。1955年3月祖父去世,雪上加霜。是年夏,清河小学毕业,因生活、学费无着,只得辍学从瓷。

1956年5月,清河进德化瓷厂雕塑组,从师于当代著名雕塑艺术家、当时德化瓷厂雕塑组(大组)组长兼工艺师苏勤明,并先后在小组长、师傅叶八板、林甲乙的直接指导下,从事岗位学艺,边学习边作业生产。由于他从小爱好美术、绘画,对瓷塑有不解之缘,因此进瓷厂雕塑组后,一心扑在技艺上,越干越兴趣。半时对什么新奇事物与文娱节目也舍不得去观赏;工余别人午休,而他常自个儿呆在作业台前“摸捏”不停。他有天赋艺术才华,聪明好学,善思多问,努力不懈,所学技艺高出同行艺徒,每次质量评比常列前茅。不久,即工余尝试创作《洛神》、《白蛇传》人物及《田螺姑娘》等作品,受到师傅的器重与同行的称许。