苏清河的学艺

民国30年(1941年)7月，苏清河出生于瓷都德化历史著名瓷村宝美后井。世代业瓷。祖父苏中明(1887—1955年)，名金午，民国时期于后井窑场经营“益发”制瓷作坊，自行设计烧制各种日用、陈设瓷器皿，远销国内外。父苏玉锻(1913—1942年)，字长炼，从小随其父于瓷坊从事陶瓷手艺。清河尚未周岁，父亲英年早逝，依靠祖父、寡母温静(1913—1998年)业瓷抚养。时值抗日战争与解放战争时期，社会动荡，瓷业萧条，瓷坊几于歇业，祖父又年老体衰，家境窘迫，生活困苦。1955年3月祖父去世，雪上加霜。是年夏，清河小学毕业，因生活、学费无着，只得辍学从瓷。

1956年5月，清河进德化瓷厂雕塑组，从师于当代著名雕塑艺术家、当时德化瓷厂雕塑组(大组)组长兼工艺师苏勤明，并先后在小组长、师傅叶八板、林甲乙的直接指导下，从事岗位学艺，边学习边作业生产。由于他从小爱好美术、绘画，对瓷塑有不解之缘，因此进瓷厂雕塑组后，一心扑在技艺上，越干越兴趣。半时对什么新奇事物与文娱节目也舍不得去观赏；工余别人午休，而他常自个儿呆在作业台前“摸捏”不停。他有天赋艺术才华，聪明好学，善思多问，努力不懈，所学技艺高出同行艺徒，每次质量评比常列前茅。不久，即工余尝试创作《洛神》、《白蛇传》人物及《田螺姑娘》等作品，受到师傅的器重与同行的称许。