什么不会打动人心？

地位高的人偏爱为自己树碑立传，如果抱着这一目的做些善事，他们是很难如愿的。善是发自内心的，夹杂功利的善不会打动人心，也不可能持久。

南梁的开国皇帝萧衍以礼佛行善著名，他为此念念不忘，总是问别人说：“朕做了那么多善事，数不胜数，谁能和朕的功德相比呢?”

满朝文武吹捧他说：“陛下一心向善，天下受益，陛下就是在世的佛祖啊。”

大臣沈约是萧衍的旧部，早在萧衍担任南齐朝雍州刺史时，沈约便陪伴左右。沈约对萧衍的行为并不看重，他对萧衍说：

“陛下执掌天下，百姓都是陛下的子民，现在天下混乱，陛下不该因为礼佛而忽视了百姓的甘苦。礼佛有功，救助百姓功德更大，这才是当务之急啊。”

梁武帝不高兴，他夸耀说：“朕建宝刹无数，必将传诸后世，这是人人可见的。你说的那些功德，后世哪里能看得见呢?”

都城建康有座同泰寺，是当时南梁最大的寺庙，有僧侣数千人之多。公元527年，梁武帝到同泰寺进香，竞穿上袈裟，当了二天的和尚。

人们对此事议论纷纷，梁武帝对大臣们得意地说：

“自古帝王，有朕这样虔心礼佛的吗?朕是为天下百姓求福，百姓还不会感念朕的大功大德吗?上天也会因朕的缘故而保佑梁国，世世昌隆。”

公元529年，梁武帝又一次到同泰寺舍身，一住多日，拒不回宫。大臣们劝他说：

“陛下礼佛爱民之心人皆可见，自不必真的做个佛家弟子。现在天下政务急需陛下处理，陛下不能撒手不管啊。”

梁武帝表面上十分坚定，他说：

“世上多灾多难，都是人们不敬佛的缘故，朕自求辛苦，侍奉佛祖，本为天下人消灾，有谁能了解朕的苦心呢?”

这件事轰动了朝野，不少人都加入到了劝谏皇上回心转意的行动中。

沈约也苦劝梁武帝说：

“陛下的善心天下皆知，然陛下不理国事却是不善了。此时倘若敌国来攻，而我军不备，朝廷无主，岂不酿成大祸?”

梁武帝对沈约的话也不理不睬，随口拒绝道：

“有佛祖佑护，敌国若攻也是有来无回，卿不必担心。”

僵持了两个多月，大臣们无奈捐出钱一亿，这才把梁武帝从同泰寺中“赎”了出来，闹剧收场。为了显示仁慈宽厚，萧衍对皇亲国戚特别优待，无论他们有多大的罪也不予追究。他对大臣们说：“朕笃信佛教，不是假的，朕不追究你们的罪过，只希望你们感恩报国。从前帝王多有杀戮，朕不忍那么做啊。”

有人担心法度废弛，上书反对说：“刑罚是治国的方略和措施，如果没有刑罚的威慑，人们便会行奸作乱，岂能一言废之呢?陛下这么做不是仁慈，这无异是纵容犯法害国。”

梁武帝见书便笑，他对大臣们说：“朕的宽厚，只对士大夫而言，而对暴民贼盗，则要加力打击。暴民贼盗没有感恩之心，朕不会对他们手软。”

当时梁朝法律规定：普通百姓一个人被认定犯罪时，父母妻子都要受到惩罚。一个人逃亡，全家都要逮捕下狱。

有鉴于此，沈约私下对其家人说：“皇上好大喜功，贪恋虚名，皇上做的善事都是做给别人看的。皇上这样收买人心，用意太过明显，其实哪里管用呢?”

侯景之乱时，建康城被侯景叛军所围，梁武帝把皇帝诏书系到风筝上，命令各路勤王大军攻打叛军。各路统帅都不听命，建康城很快陷落，萧衍也困饿而死。