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“没有声音——这小东西怎么了?”

老红鼻子手里捧着一碗黄酒,用嘴唇向隔板做了个手势。蓝皮五这时放下酒碗,跟金思在他背上打了一掌,含糊地喊道:

“你...你又在想……”

原来鲁镇是个僻静的地方,还有些古老的习俗:第一班前大家都关门睡觉。半夜不睡觉的只有两个人:一个是咸亨酒店,几个酒肉朋友围在柜台边,开心地吃吃喝喝;一家是嫂子山思,她从前年就成了寡妇。她得靠自己的双手纺棉纱来养活自己和三岁的儿子,所以她睡得很晚。

这年头,肯定没有纺纱的声音。但既然晚上只有两个人没睡,这单四嫂家就有声音,自然只有老牌坊听见,没有声音,也只有老牌坊听见。

老拱被打了,好像很舒服似的喝了一大口,还唱了一首小曲。

那时,珊斯大嫂正抱着他的宝儿,坐在床沿上,在地上静静地打转。昏暗的灯光,照着宝儿的脸,深红中带着一点绿色。善四嫂心里算了算:老天也有要求,可能也过了她的愿,但也单方面吃了。如果还是不行呢?——那只去见何小贤。但是,在宝儿那里,白天可能比夜晚更亮。明天太阳一出来,烧就退了,哮喘也就消了:这真的是患者常有的事。

善四嫂是个笨手笨脚的女人,不懂“丹”这个可怕的字:虽然很多坏事因为他变好了,但很多好事也因为他毁了。夏夜很短,老牌坊不一会儿就唱完了,东方已经变白;很快,银白色的曙光从窗户缝隙透进来。

珊斯大嫂等了一上午,却没有别人那么轻松。她觉得很慢。宝儿一口气憋了快一年。现在其实已经亮了;天空的亮度压倒了灯光,我看到宝二的鼻子时,它已经在扑腾了。

善四嫂知道不对劲,偷偷叫了一声“啊!”心算:有多好?只有一个办法可以见到何小贤。虽然他是个笨手笨脚的女人,但他心里是有决心的,他站起来,从木柜里拿出每天攒下的十三个小银元和一百八十个铜钱,放在口袋里,锁上门,抱着宝二直奔何家。

时间还早,贺家已经坐了四个病人了。他掏出40块银元,买了一大堆。这是宝儿的第五次转身。何小贤伸出两个手指去把脉,指甲有四寸多长。善四嫂暗暗吃惊,她想:宝二应该活下去。但总是着急,忍不住问,于是于鹏急忙说:

“先生,我的宝儿怎么了?”

"他被可乐塞满了。"

“不妨?他……”

“先去吃两帖。”

“他不能呼吸,鼻子和翅膀都扇着。”

“这是火金③……”

何小贤说了半句话,闭上了眼睛。嫂子山思也不好意思再问了。坐在何小贤对面,一个三十多岁的男人已经写好了药方,指着纸角上的字说道:

"这第一颗保胎丸一定在贾加济世老店有售!"

珊斯大嫂拿着药方,边走边想。虽然他是个笨女人,但他知道何家和纪氏老店和自己家只是一个三角形;自然是买药回去更便宜。于是他跑到拯救世界的老店。店主们也举起了长长的指甲,慢慢地看着广场,慢慢地包着药。单四嫂抱抱宝儿等着;宝儿突然抬起小手,把自己凌乱的一绺头发拔了出来,这是以前从来没有过的。善四嫂吓得目瞪口呆。

太阳升得很早。珊斯大嫂抱着孩子,背着药袋。她走得越多,就越感到沉重。孩子挣扎的时间越长,路就感觉越长。无可奈何地坐在路边一座豪宅的门槛上,休息了一会儿,衣服渐渐冻住了皮肤,才知道自己在冒汗;宝儿好像睡着了。他又爬了起来,慢慢地走着,仍然无法支撑,突然他听到有人说:

“珊斯嫂子,我给你抱抱鲍勃!”好像是蓝皮阿武的声音。

他抬头一看,却是蓝皮阿吾,睡意朦胧地跟在他后面。

妯娌珊斯,此时虽然很想派一员天将去助他一臂之力,但也不想做阿武。不过,阿伍有点侠义。反正他一直坚持要帮忙,就让步了一段时间,最后得到了允许。他伸出胳膊,从嫂嫂珊斯的乳房和孩子之间伸出来,把孩子抱走了。善四嫂觉得胸上发烧,热到脸耳朵,热了好久。

他们两个离开超过两英尺五英寸,一起走。阿武说了些什么,善四的嫂子大部分都没有回答。走了没多久,阿武就把孩子还给他,说是昨天和朋友约定的吃饭时间。嫂子山思带着孩子。幸好离家不远,我看见王九妈坐在对门的街上,远远地说话:

“单四嫂,这孩子怎么了?——你看见先生了吗?”

“看看吧。——王九妈,你年纪大了,见识多了。你为什么不看一看呢?”

“嗯……”

“怎么会...?"

“嗯……”王九妈研究了一下,两点点头,摇了摇。

宝二吃了药,已经是下午了。珊斯嫂注意了一下他的表情,好像顺畅了很多。下午,我突然睁开眼睛,叫了一声“妈妈!”我还是闭着眼睛,好像睡着了。他睡了一会儿,汗珠从他的额头和鼻尖滚落下来。当珊大嫂轻轻碰他时,他的手像胶水一样粘着。他急忙摸着胸口,忍不住抽泣起来。

宝二的呼吸由平稳变为没有,珊四嫂的声音由呜咽变为嚎叫。这时聚集了几个人:门内是王九妈,兰皮阿五之类,门外是咸亨的掌柜,红鼻子的老拱之类。王九妈一声令下,烧了一串纸钱;两条板凳,五件衣服作为补偿,又借了两块外币给善四嫂,为帮工们准备饭菜。

第一个问题是棺材。善四嫂还有一对银耳环和一个包金的银簪,送给咸亨的掌柜作担保,她用一半现金一半赊账买了一口棺材。兰皮阿伍也伸出手,愿意自告奋勇。王九妈不许,只允许他明天抬棺材。阿武骂了声“老畜生”,阴沉着脸噘嘴站在那里。店主走了;晚上回来说棺材现在一定要做好,午夜过后就成功了。

店主回来的时候,帮工已经吃饭了;因为鲁镇还有一些古风,所以都没去第一更就回家睡觉了。只有阿伍还在对着咸亨的柜台喝酒,老拱也在唱歌。

那时候,山四嫂正坐在床沿上哭,宝二躺在床上,纺车静静地立在地上。过了好一会儿,善四嫂的眼泪才告一段落,眼睛睁得大大的。环顾四周,她觉得很奇怪:什么也不会发生。他在心里盘算着:这只是一个梦。这些东西都是梦。明天醒来,躺在床上睡个好觉,宝儿在她身边睡个好觉。他也醒了,叫了一声“妈妈”,跳起来玩。

老拱的歌声已经沉寂,咸亨也熄了灯。嫂子山思总是什么都不信。——鸡也叫了;东方泛白,银白色的曙光透过窗户照进来。

银色的黎明渐渐又变成了深红色,太阳接着照在屋顶上。单四嫂张着眼睛,呆呆地坐着;听到敲门的声音,我吓了一跳,跑出去开门。门外一个不认识的人拿着东西;站在后面的是王九妈。

哦,他们在抬棺材。

半天后,棺材合上了:因为山四嫂哭过一次,看过一次,所以一直不肯盖上;幸亏王九妈等得不耐烦,生气地跑上前,在太多厨子关门前把他拖走了。

但是被珊斯大嫂对待的宝儿,真的已经尽力了,没有任何瑕疵。昨天烧了一串纸钱,早上烧了四十九卷大悲咒(五)。收敛的时候,给他换上新衣服,他最喜欢的东西——一个泥人,两个小木碗,两个玻璃瓶——都在枕头旁边。后来王九妈捏着手指仔细推敲,终于想不出一些瑕疵。

这一天,兰皮阿伍几乎一整天都没到;店老板咸亨为妯娌山姒雇了两个搬运工,每人拿着200和10两大把钱,把棺材抬到坟地。王妈妈又给他做饭,谁碰他的嘴谁吃。太阳渐渐看起来要落山了;吃过的人都不觉得是回家,最后都回家了。

珊斯大嫂觉得头晕,休息了一会儿,还好有点顺利。但是他一件接一件的觉得很奇怪:他遇到了他这辈子都没遇到过的事情,不像是会发生的事情,但是确实发生了。他越想越觉得奇怪——房间里突然太安静了。

他站起来点了灯,房间变得安静了。他迷迷糊糊地去关门,回来坐在床沿上,纺车静静地立在地上。他必须冷静,环顾四周,就觉得坐不住了。房间不仅太安静了,而且太大了,东西都没空间了。太大的房间包围着他,太空中的东西在四周压着他,让他喘息。

他现在知道他的宝儿确实死了;他不愿意看房子,就吹熄了灯,躺下来。他一边哭,一边想:我想到那时候,我在纺棉纱,宝二坐在我旁边吃茴香豆。他盯着一双黑色的小眼睛想了一会儿,然后说:“妈妈!爸爸是卖馄饨的,等我长大了,我卖馄饨要很多钱——我给你。”那时候,就连纺出来的棉纱,似乎每一寸都是有趣的,有生命的。但是现在呢?现在,单四嫂真的什么都没想到。——我已经说过:他是个笨手笨脚的女人。他能想到什么?他只是觉得这个房间太安静了,太大了,而且只是空间。

但善四的嫂子虽然笨手笨脚,却知道投胎是不可能的,他的宝儿也没有再见到他。他叹了一口气,自言自语道:“宝二,你应该还在这里。请到我的梦里来见我。”于是我闭上眼睛,想快点睡觉。我想念宝二,在寂静和空虚中艰难地呼吸,我能理解他。

山四嫂终于飘进了昏昏欲睡的村庄,整个房间安静下来。这时,红鼻子老拱的小曲早已唱完;摇摇晃晃地走出咸亨,却尖着嗓子唱道:

“我的朋友们!——可怜你,——孤独的另一个……”

蓝皮阿五伸手抓住老拱的肩膀,两个人笑着挤了一下。

嫂子山四早早睡着了,老牌坊走了,咸亨关了门。这时,吕镇远完全陷入了沉默。只有那黑夜想成为明天,却还在这寂静中奔跑;其他几只狗也躲在暗处哀嚎着。