玉泉山关公显圣

《全唐文》卷六八四收录了唐代贞元十八年（802年），董侹所作的《荆南节度使江陵尹裴公重修玉泉关庙记》，碑文不仅记载了关羽玉泉山显圣的传说，也记载了关羽曾经作为“江陵城隍神”显灵助战的故事。是现存最早的关于关羽为神的文献记载。

碑文记载“昔陆法和假神以虞任约，梁宣帝资神以拒王琳，聆其故实，安可诬也。”前者是说南朝梁代末年发生侯景之乱时，隐士陆法和出来帮助梁武帝萧衍之子萧绎平定侯景之乱。《渚宫旧事》具体记有此事。后者是指梁武帝的嫡长孙萧察，杀死其叔父萧绎，在江陵称后梁宣帝时，也得到过关羽神灵的帮助，以拒王琳的作乱。

《北齐书．陆法和传》云：江陵多神祠，人俗恒所祈祷，自法和军出，无复一验，人以为神皆从行故也。

《北齐书．慕容俨传》云：城中先有神祠一所，俗号城隍神，公私每有祈祷。于是顺士卒之心，乃相率祈请，冀获冥佑。

荆州是关羽的镇守之地和被擒杀之地，其死后为神的传说荆州也是最早流行的地区。2005年在荆州城隍庙遗址出土的宋代陶制关羽神像，至今已经有1000多年的历史了，这也是现今发现最早的一尊关羽神像。这也是关羽作为南北朝时期“江陵城隍神”的实物证据。

碑文记载荆州造玉泉寺在隋文帝开皇十三年（593）：“陈光大中，智顗禅师者至自天台，宴坐乔木之下，夜分忽与神遇，云愿舍此地为僧坊，请师出山以观其用。指期之夕，前壑震动，风号雷啸，前劈巨岭，下堙澄潭，良材丛木，周匝起上，轮奂之用，则无乏焉。”

而在此之前，唐初释道宣(596～667年)撰《续高僧传》卷十七《隋国师智者天台山国清寺智顗传》云：“遂于当阳县玉泉山立精舍，敕给寺额名为一音。其地昔唯荒崄，神兽蛇暴，创寺之后，始无忧患。是春亢旱，百姓咸谓神怒，顗到寺源，帅众转经，便感云兴雨注，虚谣自灭。”其中并无关羽神助其建寺的说法，相反，却云建寺时春旱，“百姓咸谓神怒”，此“神”即就是“江陵城隍神”关羽。

在智顗大师建造玉泉寺之前，玉泉山已有关羽庙。蜀汉章武元年(公元221年)，即关羽遇害两年后，刘备亲率成都蜀军，顺长江三峡而下为关羽复仇，专程到大王冢拜祭关羽，并在玉泉山建关羽祠。故佛徒擅自于此地造寺，引起关羽神灵的强烈不满，经智顗帅众弟子念经超度，并尊关羽为伽蓝护法神，才平息神怒。

据《神仙通鉴》（明人徐道编著）记载，唐仪凤（公元676—678年）年间，唐朝国师高僧神秀，于仪凤年间到当阳玉泉寺建立精舍，捣毁了民间修建的关公祠，忽见关羽“提刀跃马”而来，吓得神秀急忙破土建寺，将关羽奉为本寺伽蓝。

隋唐时期开始，佛教利用关羽的神威赫赫及佛教伽蓝神的神职增加佛教的影响力，开了三教神话关羽的先河，而且直接推动了关羽崇拜的传播，使得关羽崇拜现象由区域性向全国性发展。

唐时，关羽的全国性的影响力得到了极大的提高。唐礼部尚书虞世南颂关羽：“利不动，爵不絷，威不屈，害不折，心耿耿，义烈烈，伟丈夫，真豪杰，纲常备，古今绝”。

唐代诗人郎士元在《关羽祠送高员外还荆州》诗中云：“将军禀天姿，义勇冠今昔。走马百战场，一剑万人敌。”

唐建中三年(公元782年)，礼仪使颜真卿奏请武成王配祀增加关羽等***64人。这时关羽已正式列入儒家祀典，为最终成为儒家的“武圣人”迈出了重要的一步。