介绍一位年轻艺术家的肖像。

《青年艺术家的画像》中的主人公斯蒂芬·迪达勒斯在很大程度上象征着乔伊斯本人。在所有作品中，《一个年轻艺术家的画像》作为乔伊斯的自传体小说，因其独特而高超的艺术手法而备受推崇。小说中的许多细节都是以乔伊斯的早期生活为基础的。和乔伊斯早期的经历一样，主人公斯蒂芬·迪达勒斯在孤独中成长，最终走向了献身艺术的旅程，孤独作为伟人和天才的通病，恰恰是艺术家成功的基石。“孤独是真正的精神存在，是真正艺术生活的根本条件”。

乔伊斯和小说中的斯蒂芬一样，意识到了这一点，主动选择了孤独和流亡。所以从某种意义上说，孤独造就了小说中的斯蒂芬和现实中的乔伊斯的艺术家身份。在经历了一系列的堕落和迷茫之后，斯蒂芬认清了自己艺术家的身份。他宣布:“我不想为我不再相信的东西而努力，不管它称自己为我的家、我的祖国还是我的教会:我将努力以某种生活方式或一种艺术形式尽可能自由完整地表达自己，只使用那些我能允许自己用来保卫自己的武器——那就是沉默。

乔伊斯刻意为斯蒂芬的艺术家之路设置了诸多障碍，让斯蒂芬在友情、亲情、爱情中品味孤独，从而将他塑造成最强大的艺术家形象，为艺术选择流亡。