袁的形象在小说中的作用是什么？

从形象塑造的角度来看，她的所见所闻所思所想，烘托了老太太的形象，她精打细算，反复怀疑，与她的慷慨助人形成了鲜明的对比，对她的性格表达起到了关键作用。

制造悬念，激发阅读兴趣。标题是《鸳鸯的秋天》，但这个名字并没有出现在文章的前面，只是介绍了香菜，引起了读者的疑惑。

对比人物形象。老太太精心培育的是“鸳鸯球球”而不是普通的香菜，可见她对生活品质的追求。