什么是阉割？

在中国古代，阉割的起源相当久远。有证据表明，最迟在殷商时期就有阉割男性生殖器的意识和行为。当时阉割可能是同时切掉了阴茎和睾丸。秦汉时期的阉割技术比较完备，注意阉割后的防风、保暖、休息等护理措施。当时施行宫刑的地方叫“蚕房”，《张寒安史传》中颜师古注:“凡养蚕者，欲早暖熟，故藏火为密室。新贪刑也有一招，要进密室才算完整，因为叫蚕室耳。”大致相同的解释可见于《后汉书·光武帝》中李习安的注，注中说“阉人怕风，需暖，故作贮火室如蚕房，因名而名”。宫刑是一种体罚，其残酷程度仅次于大皇帝。之所以会这样，当然是因为当时的人认为生殖器的价值仅次于头部。这种理解即使在今天也是正确的。