《记忆》有续集叫《帝国》吗?

去年年底发生了一件让我哭笑不得的事:前脚买了《帝国记忆》的电子书英文版,后脚翻译版宣布推出中文版。你问我更想看哪个版本——废话,当然是中文版。我不是受虐狂。

英文封面

《帝国的记忆》是2020年雨果奖最佳小说,典型的教科书中的太空歌剧。在六个方向皇帝的统治下,特克斯加兰帝国在银河系扩张疆域。莱塞尔空间站是一个没有被纳入帝国版图的自治区。马希特被空间站任命为新的驻帝国大使,但他刚到帝国首都唯一的城市,就卷入了一场政治阴谋。

阿卡迪·马丁的真名是安娜·林登·韦勒,已婚莱斯。她选择这个笔名是因为它看起来像艾伯特·诺伯斯。她拥有宗教学学士学位,牛津大学古典亚美尼亚研究硕士学位,罗格斯大学拜占庭历史博士学位(她是我一个毕生致力于生物学的表姐的校友)——可见,读书救不了自己,却能拯救科幻小说(不)。

基于坚实的历史基础,作者构建了一个以拜占庭帝国为原型的银河帝国。书中详细描述了帝国文化、政治制度、建筑等细节,但并非简单粗暴的挪用,而是一种变形。这比埃利奥特·德·博达(Elliot de Boda)向西方读者兜售外来文化,照搬越南文化背景(仍受明清影响)的太空歌剧好太多了。

——未来事务局在介绍《帝国的记忆》的时候闹了个乌龙,说小说的原型是阿兹特克帝国,我很疑惑。是因为皇帝牺牲了自己吗?

相对来说,小说写作能力中规中矩,毕竟是作者的小说。我发现很多长文作者在信息输出上犯了错误:要么过于简短,比如全靠对话,细节一扫而光;要么就是太详细,拘泥于细节,怕读者看不懂。《帝国的记忆》犯了第二个错误,导致阅读体验分成两半:前半部分用细节构建世界观,恰到好处。后半段故事解决,文笔啰嗦,故事磕磕绊绊。幸运的是,结局很好。

很多人批评这部小说“毫无吸引力”,宫廷情节“太幼稚”——在这里,应该把《甄嬛传》拿出来谈一谈。我发现大众还是把科幻/玄幻小说当做类型小说,换句话说就是“故事书”。但是玄幻文学早就发展起来了。你说伊恩·特里吉利的小说(“机器人”系列、“幽灵二战”系列)很酷,当然是。现在在等科幻世界完成《幽灵二战》第三部大结局;但一看就不是星云和雨果的菜。目前获奖的玄幻文学强调描写、世界观结构、内涵和写作技巧,而忽略了故事。摆脱“故事书”的刻板印象。

虽然《帝国的记忆》这部小说作为处女在文笔上有些不足,但还是比同样是处女的太空歌剧《帝国帝国:正义的崛起》(虽然获得了星云和雨果双奖)好。《帝国帝国:正义的崛起》节奏平淡,叙事平淡,世界观新颖无趣。最近看到一个莎拉·平斯克吹捧《帝国:正义的崛起》的视频,让我吐血:姐姐,你写的比它好,请停止商业交流!

《帝国记忆》的结局显然留下了伏笔,为续集做铺垫。第二本书已经出版了,叫《名为和平的荒凉》,三部曲预定。不知道自己的写作能力有没有提高。奇怪,我记得第一个十九平斧被皇帝指定为摄政王。怎么突然变成女帝了?

最后,我今年看的LGBT玄幻小说里有三个主角或者主要人物。当然我不认为这是他妈的政治正确,只是刚好今年让我看到。