恐怖电影的起源
欧洲是电影的故乡，也是恐怖电影的发源地。今天一部重要的早期恐怖片是《没有灵魂的人》(原意为“活生生的人”)，由德国著名舞台剧演员保罗·韦格纳于1916年演出并执导。它是第一部有影响力的恐怖片，1919年，德国乌法公司的《卡尔加里医生的小屋》引起轰动，随后一些优秀的影片如《吸血鬼》、《蜡像》相继问世，使恐怖片成为最早确立其风格的影片之一。
65438年至0920年的德国表现主义恐怖片《卡里加里博士的小屋》当时褒贬不一，但却极大地启发了德国电影强调想象和恐惧。在其影响下，最著名的电影是莫瑙1922的《诺斯费拉图》，同样改编自斯托克的小说《德拉库拉》。
正是在德国的影响下，美国恐怖片才真正崛起。默片时代最著名的美国恐怖片是1920的《杰克博士和海德先生》和1925的《歌剧院幽灵》。
1931两部经典恐怖片首先映入观众眼帘:勃朗宁的《德拉库拉》和詹姆斯·惠勒根据玛丽·雪莱的小说改编的《弗兰肯斯坦》(又译《弗兰肯斯坦》)。
随着这两部电影的成功，恐怖片开始在环球影业的流水线上涌出。其中比较著名的电影有《木乃伊》(1932)、《隐形人》、《老黑屋》、《畸形人》(1932)、《金钢》(1933)、《弗兰肯斯坦的新娘》(一个弗兰肯斯坦系列)。1931年出现了所谓恐怖片的经典作品:吸血鬼，弗兰肯斯坦，幽灵医生。1936年，卡梅隆·孟席斯拍摄了未来世界，描述了一百年后地球上将要发生的突变。与此同时，英国还拍摄了《鬼西行》(1936)中一个美国富翁背着一座古堡和他的鬼魂来到了大洋彼岸。
在20世纪40年代，虽然恐怖片开始作为低成本的B级电影拍摄，但这一流派的许多电影仍然取得了令人印象深刻的成绩。环球影业曾开发过夜晚出没吸血鬼的“动物恐怖片”狼人(1941)。其中，《猫人》(1942)和《我与僵尸同行》(1943)尤其受到观众和影评人的好评。
20世纪50年代，随着核威胁和《大话西游》主义散播出“* * *渗透资本主义”的阴影，恐怖片在早期暂时脱离了各种超自然的鬼怪和怪物，而是与以各种“核怪物”或外太空低语为核心形象的科幻片相结合，不断渲染和浪漫化所谓“来自东方的威胁”的神话。前者中有日本的Gozla系列(1955)，美国的他们(1953)，黑湖的怪兽(1956)。后者以人体入侵者(1954)为代表。同时，英国还有充满暴力和色情的彩色恐怖片。弗兰肯斯坦的诅咒(1957)、德拉库拉的恐惧(1958)等。
20世纪60年代，希区柯克的《精神病患者》开始上映，这标志着恐怖片的一个重大转折点。它从外星世界的鬼怪、幽灵、疯狂的科学家、异物，变成了一部“写人”的恐怖片；同时还有一部恐怖/灾难片《鸟》。
1973威廉·弗莱德金的《驱魔人》为七八十年代的恐怖片树立了典范。这部明显回归传统“怪物”的恐怖片，激发了《预兆》系列(1976)、《魔女嘉莉》(1976)、《驱魔人续集》等一系列巫术怪物电影。
上世纪六七十年代在法国掀起恐怖片热潮的经典作品应该是《没有脸的眼睛》(Les Yeux Sans Visage)，1960年(或1959年)由乔治·弗朗瑞执导；；《死后的爱》(Buio Omega)等等。
20世纪80年代以来，随着当代电影商业气息的日益浓厚，恐怖片在好莱坞银幕上掀起了一波又一波的热潮。好莱坞电影中一向被视为“异类”的女性首当其冲，大量以“女性威胁”为主题的恐怖片充斥荧屏，如德·帕尔马的《变装杀人》(1980)，保罗·勒德尔的《猫人》(1982)，都是基于1942的版本。以下恐怖片的“受害者”是青少年，甚至是儿童。随着《万圣节》系列、《迷失的孩子》等电影的上映，“少年问题”终于被塑造成了一种社会恐怖。其中穿插着各种来自太空的“异物”或者疯狂的科学家。如凯伦伯格的《苍蝇1，2》，斯科特的《异形》。近年来，一方面，“吸血鬼”、“弗兰肯斯坦”等传统恐怖形象被重新搬上银幕，且多由著名导演执导。比如科波拉的《吸血鬼的影子》四百年(1992)、尼尔·乔丹的《夜访吸血鬼》(1994)、玛丽·雪莱的《弗兰肯斯坦》(1994)。他们一个接一个标榜自己对原著的忠诚，用现代电影的方式复述古老的恐怖故事，让人觉得世界似乎只是在经历又一轮轮回；
另一方面，大量真实的暴力和邪恶在被包装成已经耳熟能详的恐怖片后，成为好莱坞新的卖点。
这些电影，从展现一个痴迷于剥人皮的连环杀手的《沉默的羔羊》，到聚焦“客厅里的威胁”的《手摇摇篮》，都让观众对现实生活中的危险感到震惊。而在1996年，大型独立制作公司米兰Max发行的《惊声尖叫》更是被变态连环杀人的疯狂杀戮所黯然失色。这部电影创下了历史上恐怖电影的最高票房纪录——1亿美元。这极大地鼓舞了Max公司的老板，差点把自己变成了“连环杀手”——电影已经创作了三集。同时还有“去年夏天造的鬼1，2”。
凭借《上海黎明》获得金棕榈奖的马其顿导演曼切夫斯基也来到好莱坞拍摄了一部恐怖电影《魔鬼军官》(又名《贪婪》)，这部电影展示了一群被困在冰天雪地的美国士兵变成食人族的场景。
在西方鬼片中，吸血鬼堪称“鬼王至尊”，最经典的是一个叫德拉古勒伯爵的吸血鬼。吸血鬼的名片有《惊魂夜》(1985)和布兰斯托克的《德古拉》(1992)。
制作恐怖片最活跃的欧洲国家是西班牙，如1997年出品的《变脸不寻常的爱》，亚历山德罗·阿曼巴导演的《打破你的眼睛》，1999年出生的西班牙电影《死婴》以出色的艺术性、声音和大胆的情节取得了相当震撼的效果。
墨西哥文化同时受到西班牙和美国文化的影响。2001优秀的恐怖片导演奎尔莫·德尔托罗(Quelmo Deltoro)结合了美国先进的技术、欧洲精致的画面、音乐、营造心理恐怖氛围的方式以及南美的魔幻色彩，是当年最好的恐怖片之一。
亚洲恐怖片发展历史悠久，电影数量尤其是香港。在这里我只做一些简单的介绍:香港恐怖片:卫斯理老猫，蝶变，灵气逼人，怪谈协会，噩梦清单，午夜1点，小姐撞鬼，7月14日，眼单。美尸、赤唇、拜错神、半夜上网、被哥哥割草、睡煞(2002)、左眼见鬼(2002)、办公室有鬼(2002)、夜(2002)、夜
韩国电影的崛起是不争的事实，恐怖电影也是不可忽视的一部分。2001韩国新锐导演尹钟灿发行了恐怖片《毛骨悚然》，以及《手机》、《鬼咒A》、《死亡录播》、《魔录归来》、《女高奇闻》、《死亡教室》、《鬼恋》、《华强红莲》等一些广受好评且颇具影响力的电影。
日本作为亚洲电影大国，不仅在国际电影界享有很高的声誉，也有优秀的恐怖片。除了大家熟知的《午夜凶灵》系列，还有《亡国》、《催眠》、《安紫山》、《电路》、《鬼水》、《鬼婴花》、《钱仙》、《诅咒1，2》、《冬日恐怖》等。
泰国恐怖片不错，鳄鱼女巫，鬼老婆。
平心而论，美国恐怖片中大量高科技的应用，往往带给观众的只是刺激的视觉奇观，恐怖效果却不够强烈。当然，美国作为世界电影业的中心，也在不断吸纳世界各地的人才，不断创作一些偏离“美国色彩”的恐怖片。2000年，印度导演内特·沙马兰在好莱坞的第一部电影(心理恐怖片)《第六感》以2.8亿美元的成绩横扫美国票房。2001年，西班牙导演亚历杭德罗·阿门纳巴尔(alejandro amenabar)执导的电影《孤岛惊魂》(Scare on the Island)具有浓厚的欧洲心理恐怖片色彩，成为当年最成功的电影之一。2002年，内特·沙马兰执导的恐怖片《天兆》，再次创造了票房神话。改编自日本恐怖电影《午夜钟声》的美国版《钟声激越》在美国上映。同时买下了香港恐怖片《地狱》的版权。
恐怖电影的常见故事类型
(1)科幻与恐怖。最典型的代表就是外星人系列。除此之外，还有东西，外星人1，2，黑洞表面，入侵脑细胞，追梦人，生化危机，追梦人，都是游戏改编的。
(2)鬼。这类恐怖片占比最大。无论是怪兽，恶灵，还是任何恐怖的外太空生物，都可以属于它。著名的有库布里克的《闪灵》(号称史上最恐怖的恐怖片)、《驱魔人》、《魔鬼宝贝》、《人玩鬼》、《活人》、《宇宙天魔》、《活尸之夜》、《追鬼人》、《魔方》、《鬼食人》和《神秘故事》。《楚其新娘》系列、《梦归街》系列、《夜访吸血鬼》(今年续集《吸血鬼女王》虐性很强)、《沉睡谷》、《死神来了》1，2、《幽灵入侵》、《危机》、《13幽灵》、《幽灵船》。
(3)生命变异恐怖片。比如鸟，跳楼死，苍蝇，糖人，食人鱼，尸体过线，水蟒，史前时期的鳄鱼，极寒，热水，八腿怪，28天奇袭。
(4)连环变态杀手:著名的万圣节系列可以从1978拍到今年第八集，万圣节惊吓-刀光再现，德州电锯杀人狂，德州，连环杀手的肖像:亨利，十日危险，继父和尖叫。
最后介绍英国恐怖片《恐惧的摇篮》。
听着，光是片名就已经让人麻木了。还挂了两个吓人的名字，催眠终结者和生体人。影片的剧情有点乱，但是耀眼的莲花已经晃到了人的眼睛，剧情也无暇顾及。用暴力、血腥、色情、变态来形容这部电影一点都不为过。最变态的情节是，女人在做爱前舔男人残疾的大腿和肢体，而且是特写，简直令人发指。它的恐怖来自于鲜血，杀人的场景都是用写实的手法拍摄的，鲜血溅得你满脸都是。中国永远不会上映这部电影，因为电影剪了之后，电影就没有情节了。