后天性学者症候群的病理分析

无论是后天意外还是与生俱来，在很多学者症患者身上都存在一个***同点：他们的左脑额叶和颞叶区域都受到了一定程度的损伤。目前一般认为，正是这样的损伤导致了他们的“才能”爆发。

额颞叶失智症的病理损伤过程是局部而非广泛的，并且具有不对称的特性：通常影响左脑前颞叶区域。研究者们由此假设，前颞叶眶额皮层（anterior temporal orbitofrontal cortex）的选择性衰退可以降低其对视觉系统的抑制，因此增强了绘画能力。这种对绘画艺术的兴趣和能力通常情况下是相对“沉睡”的，直到类似额颞叶失智症发生后，“释放”了这些潜在的才能。一些人会将这种现象称为“从左脑的暴政中解放出来”。

左脑损伤会使语言和决策能力受到不同程度的妨碍，但是相对的，次级认知活动却在高级控制功能被抑制后得到了加强（次级认知活动是指我们感知周围环境以及与环境互动的最基本方式，例如听觉、视觉等感觉输入，以及对基础情绪的本能反应等等；而决策、学习等行为则是高级认知活动，是对低级认知输入信息的整合、控制和管理）。而这样一来，他们也就可以更多地留意形状、线条、数字等等细节特征。

澳大利亚脑科学家艾伦·斯奈德（Allan Synder）曾进行过这样一个试验：通过一种叫做“跨颅磁刺激仪”（Transcranial magnetic stimulation，TMS）人为地暂时抑制大脑前额叶和颞叶功能，并比较受试者在抑制前后的行为学实验结果。研究发现，在这些脑区受到抑制后，被试表现出了明显提高的绘画技能（更多的细节），发现了之前漏过的语法错误，对屏幕上斑点的计数结果也更加准确。斯奈德的解释是，跨颅磁刺激仪暂时性减低了左脑脑区的功能，而右脑的功能则相对提高，于是提高了被试的注意力和想象力。