人生怎么了？

注:菜子沟下河院是一座有百年历史的老院。目前，董家庄土地的父亲庄通过一个假土匪马武的手“挑”走了二哥和三哥，从此这个院子里怪事频频，流血事件不断。

小说的故事从庄的独子危在旦夕开始。在听了后山算命师盲人刘的几句奇妙的话后，他决定让15岁的嫁给他的后山叔叔和他22岁的中医女儿刘，并进入医院“庆祝”。

在前往婚宴的途中，管家刘试图在途中将新娘骗死，让“幸福”无法催发，下河源独子也因此丧命，却不想阴谋被第二个拐子，奶妈任顺嫂的儿子发现，救下新娘的灯芯，却未能得逞。威克嫁入下河苑后，先是和六个管家进行了曲折复杂的斗争，直到设计去掉了六个，才算过了一个坎。

其间还穿插了董家庄弟与护士任顺嫂长达几十年的暧昧关系，主妇威克与二拐子的暧昧关系，二拐子成为新管家后被除掉。下河源在三年自然灾害中的经历...小说情节跌宕起伏，引人入胜。

作者在写菜子沟下河源的明争暗斗、刀光剑影的同时，也写了百里菜子沟油菜花盛开时独特的自然风光，大难之年下河源主妇灯芯的义举，以及主妇灯芯和长工在院子里前往凉州城途中牛与狼大战的感人场景。