为什么中世纪大部分女巫会被烧死？

女巫是西方文化中使用巫术、魔法和占星术，并以这种超自然能力行事的女性。相比之下，会使用魔法的男人被称为巫师。其实在早期，女巫或者男巫在某种程度上是一种褒义，但是中世纪以后，巫术成为了魔鬼的代名词，大量男巫被烧死，其中大部分是女性。根据一些统计，有数百万受害者。为什么会这样？大概有几个原因。

1.妇女在古代宗教中扮演着重要的角色。比如在德国，古代日耳曼女性能够成为神的祭司，很多女性都与宗教有着密切的关系。

2.女性地位低下，“邪恶通过女性来到世界”，“女性是邪恶的化身”——这些是基督教的主要论点，教会根据自己的禁欲主义世界观对这些论点做出各种解释，并得出结论；女人是地狱之门。

3.《malleus maleficarum》这本书更是火上浇油。这本书是在1486年由天主教僧侣和检察官克莱默和布兰奇写的，关于女巫的条约。这本书的出版加剧了当时欧洲社会对女巫的偏见和迫害。这是有史以来最邪恶的书。其实是一本教猎巫人和法官如何识别巫术，测试女巫，如何折磨她们的书。

书中说，“我们总结如下；所有这一切都是由于他们贪得无厌的欲望.....于是他们勾搭上魔鬼，魔鬼就能满足他们的需求。”

这本书可以说是猎巫指南书。许多妇女因此被捕。他们会被带到当地法庭，被剥光衣服，刽子手会在他们身上寻找所谓的“魔鬼印记”——也许只是任何胎记、伤疤等等。或者把嫌疑人的手脚绑起来扔到水里，无辜的沉到底，女巫浮起来，判死刑。

检查女巫

被告有权为自己辩护，但作用不大。如果她认罪态度好，坦白了其他同案犯，就可以获得宽大处理――先勒死，再焚尸。如果你拼到最后，那么只有一条路，去火刑柱。