洛丽塔:你是我的欲望和罪恶之火。
37岁的亨伯特遇到了洛丽塔，一个12岁的女孩。仿佛看到死去的爱人在眼前复活，亨伯特欣喜若狂。为了接近洛丽塔，他成了洛丽塔家的房客，甚至娶了洛丽塔的寡母夏洛特·海茨。亨伯特每天都在日记里热情地倾诉她对洛丽塔的想法。一天，夏洛特发现了日记，但她死于一场事故。没有人发现亨伯特的秘密，他成了一个同情所有人的鳏夫。
作为继父，亨伯特去夏令营接洛丽塔。当晚，在“迷惑的猎人”酒店，两人发生了性关系。在亨伯特看来，洛丽塔勾引了他，他甚至不是洛丽塔的初恋情人。此后，亨伯特开着洛丽塔环游美国，简陋的汽车旅馆成了他们的常住地。一年后，当亨伯特的收入耗尽时，他在东部定居下来。他在大学的法语系讲课，把洛丽塔送到了当地的女子学校。次年，洛丽塔参加了短剧《困惑的猎人》的排练，多疑的亨伯特深感不安，于是带着洛丽塔又去了一次旅行。不久后，洛丽塔突然失踪，沮丧的亨伯特寻找无果。最后她旧病复发，回到了养老院。
在接下来的两年里，亨伯特担任客座教授，同时与一名成年女性丽塔沿着她和洛丽塔走过的路线进行巡回演出。善良单纯的洛丽塔给了他安慰，但永远代替不了洛丽塔。1952，亨伯特意外地收到了洛丽塔的来信，声称她已经结婚，怀孕，需要钱。在肮脏的贫民窟里，他找到了憔悴邋遢的洛丽塔，并发现绑架她的正是剧作家克莱尔·奎尔蒂。奎尔蒂曾经是夏洛特家的客人，也是个变态。她和洛丽塔的关系早在亨伯特之前就有了，她再次遇见洛丽塔是因为她执导了《被困的猎人》。带走洛丽塔后，奎尔蒂强迫她拍情色片，后来又抛弃了她。未老先衰颠沛流离的洛丽塔，最后嫁给了一个又穷又聋的老兵。亨伯特心痛不已，意识到“没有什么能让我的洛丽塔忘记我让她经历的邪恶情欲”。他找到了奎尔蒂，并以洛丽塔父亲的名义枪杀了他。亨伯特被逮捕，在狱中的56天里，他写了《洛丽塔，或者说是一个纯粹鳏夫的自白》。他坚信自己的作品能让洛丽塔永远活在后人心中，这是他们两人唯一能享受的永生。
致命的爱有原罪，一个中年男人爱上了一个12岁的女孩，让这个故事有了不同寻常的色彩，也是道德攻击的焦点。但这个中年男人的描述和所作所为，不得不让我们相信，这是爱，是真爱。热烈的欲望和无法控制的行为，不可避免地让这份爱情失去了双方，变成了悲剧。
1956年，纳博科夫在《谈一本叫《洛丽塔》的书》一文中指出:“我既不是布道小说的读者，也不是作者。..... "《洛丽塔》没有道德意义。在我看来，一部虚构的作品之所以存在，只是因为它给我们提供了我所说的审美愉悦。”他反对那些自命不凡、深刻的主题解读，比如“老欧洲诱惑年轻的美国”或者“年轻的美国诱惑老欧洲”；我们更反对肤浅的批评，包括“色情”或“反美”的指责。
她的皮肤在灯光下闪闪发光，黑色的睫毛纠结在一起，暗淡的灰色眼睛比以往更加茫然。于是心中的柔情变得更加强烈，变成了羞愧和绝望。我总是把我孤独而轻盈的洛丽塔搂在我冰冷的怀里，轻轻地摇着她让她入睡。我会把自己埋在她温暖的头发里呻吟，爱抚她，默默为她祈祷。突然，具有讽刺意味的是，欲望开始再次袭来。“哦，不，”洛丽塔总是长叹一声。然后，一切都破灭了。
“洛丽塔，我的生命之光，我的欲望之火。我的罪恶，我的灵魂。罗里塔:舌尖向上，分三步，从上颚轻轻落在牙齿上。罗、李、Ta。”