左拉的小说《萌芽》描述了什么？

《萌芽》是左拉的《鲁公-马卡德家族》中的一部小说，主要描写了煤矿工人反抗资本主义剥削的斗争。作品的主人公是艾蒂安，一个与国际工人协会有联系的年轻工人。他因为打工头被工厂开除，一个人去了煤矿。眼前的煤矿就像一头贪婪的野兽，时刻准备着吞噬人类。矿工们每天像牲畜一样被送到兽口，在年久失修的矿井深处工作。矿工们身心俱疲，许多人死在了矿井下。孩子发育不良，甚至畸形。资本家以各种借口克扣工人微薄的工资，整个矿区笼罩在贫困和死亡之中。艾蒂安告诉工人们生存和自卫的道理，宣传、鼓励和领导工人罢工，愤怒的浪潮席卷了矿区。但煤矿公司派出军警对工人进行血腥镇压，罢工暂时失败。作为工人领袖，艾蒂安在罢工中勇敢无畏，但显然经验不足。当罢工达到高潮，群众斗争成为盲目力量时，他感到无力控制局面。终于，在一场人为的矿难中，艾蒂安作为唯一的幸存者，带着战友的灵魂和寄托，启程前往巴黎，开始新的旅程。