中国古代小说的主要形式有哪些？
在中国古代小说中，有无数的作品表现了山妖的水怪、花灵和狐仙，以及神与魔的斗争。这些作品奇特的艺术想象可以追溯到古代的神话传说，在其中可以找到它们最古老的最初形态。比如明代小说《封神演义》中，对“截教”与“解教”之间战斗场面的想象，就类似于古代神话中对黄帝与蚩尤之战的描述。在清代小说《镜花缘》中，对国外异域的想象，也可以在古代神话《山海经》中描述的遥远国度和民族中找到。
历史传记文学，如《左传》、《史记》、《三国志》，具有无可比拟的权威性和高度文学性。他们或为古代小说积累了叙事艺术经验，或为其提供了人物或故事的创作题材，自然成为古代小说效仿的范本。从作品的标题来看，古代小说往往用“传”、“录”、“纪”、“志”、“录”等标题，这是历史文体。在结构形式上，古代小说往往以历史传记文学中的人物传记为基础，并由此演变为组合式的传记文体。著名的古代短篇小说，如唐宋传奇、宋元故事、三言、二拍、聊斋志异等。，常被写成主要人物的公开传记。先告诉主角时间地点，然后按时间顺序叙述他的经历和结局。古代小说“虽有小说，前后必有数篇。一部小说里，有几件事，但有一个人，十个人就一定有十个人”(金圣叹《水浒传》评论33)，然后把很多人物用不同的方式传记化，形成一个整体的结构。
中国古代小说非常重视历史题材。如《西京杂记》、《神仙传》，内容多取自历史故事和传闻；唐传奇的《长恨歌传》，伍子胥《变文》、《王昭君变文》等通俗散文也都是根据历史人物和传说改编的。宋代说话，有“讲历史”一家。明代以后，长篇小说的兴起，无论是《东周列传》这样的历史演义，还是《岳传》这样的英雄传奇，甚至《封神演义》这样的鬼故事，都是由历史故事和传说演变而来的。白话小说大多以故事情节为结构核心。这一特点主要是受宋元“说”的影响。宋元时期说话的听众，多是来书店听故事取乐的下层民众。所以，为了把故事从头到尾讲出来，让观众听清楚，说话的艺术家就按照故事的自然进程，有条不紊地讲出来。这种以叙事为中心，自然的编年方式被小说继承，成为一以贯之的创作传统。比如三国演义，从东汉末年天下大乱开始，到晋代魏禅和司马师统一中国结束。《水浒传》以洪太尉误入邪路开始，以梁山义军的最终失败和宋江等人的聚集而告终。西游记以石猴的诞生开始，以佛经的回归结束，以孙悟空的斗佛称号结束。不仅是这些名著，大量的短篇白话小说也都采用了按时间顺序讲故事的结构和叙事方法。
古诗词以其悠久的历史和辉煌的成就占据着文学领袖的地位。古代小说自然受古诗词(包括赋、词、小曲)影响很大。诗歌作为一种特殊的描写和表达方式，是古代小说中常见的写作方法。在张辉的小说中，“回归原文前的诗(或词)”常作为引子，“回归原文后的诗(或词)”常作为结尾。据研究者统计，《游仙洞》诗77首，《水浒传》诗556首，词54个。《三国演义》有157首诗，2个字。《红楼梦》共有124首诗，35首歌，8个词。诗歌融入小说，或揭示人物气质，或抒发人物志气，或渲染气氛，或描写场景，或揭示作品内涵，成为小说意境和意象构成的有机组成部分。可以说，将诗词引入小说，使二者完美匹配，相映成趣，成为中国古代小说的一大特色。
中国封建社会思想文化的主体是一个以儒家思想为核心，儒释道三教并驾齐驱的* * *体。儒释道是构成中国民族文化的主要元素，也是塑造民族性格和心理的重要基因。所以，中国古代的各种文学艺术，包括古代小说，都不可避免地深受儒、释、道的影响。
儒家思想对古代小说的影响最深，集中在正统伦理的思想价值观和启蒙至上的文学功能观。在古代小说中，正面人物具有忠、孝、仁、义、礼、信、智、勇、节、贞等伦理道德，反面人物则具有奸诈、残暴、忤逆、奸诈、忘恩等为儒家所不齿的矛盾。魏晋南北朝文言小说故事中，卖身埋父的董永，溺父尸的贤雄叔，葬子养父母的郭巨等。是孝子的形象。义士形象是千里交友的典范，为了替弱者报仇愿意和楚王同归于尽的楚客，等等。贤妇贤妻形象乐羊子之妻，韩平之妻，随夫而死，被宋康王掳掠。在唐宋传奇小说中，为报杀父之仇而女扮男装杀死强盗的娥，被丈夫抛弃的好官谭一戈，弃恶从善的女子李娃，都具有忠孝节操的品质。三言120部作品中的人物大多是“忠臣、孝子、贤牧、良友、义夫、贤妇、贤民、良家”。小说中，《三国演义》和《水浒传》以“忠”作为整部作品的思想核心。《三国演义》中的正面人物，如忠于汉朝、宽厚待人的刘备，可以说是忠仁的化身，运筹帷幄、决胜千里的诸葛亮，是智慧的典范，而关羽的仁义、张飞的勇敢，都是符合儒家伦理的。反派如曹操、高俅、蔡京等，都是乱世中奸诈残忍的奸臣，或者是欺君轻民的奸臣。梁山泊叛军首领宋江，忠臣、义夫、孝子。李悝jy，一个桀骜不驯的英雄，总是把“忠诚”作为自己的行为准则。
佛教和道教有着丰富的宗教想象，其规模宏大、结构严谨的神、菩萨体系，以及各种光怪陆离的宗教形象、宗教故事和人物，是我国古代小说创作思想、题材和形象的重要艺术资源库之一。一些带有强烈虚幻色彩的宗教故事和人物甚至直接进入了小说。魏晋南北朝志怪小说记载了许多虚幻的宗教故事和人物。在《苏·姬神》和《尤·明路》中有大量的童话魔术师和他们的魔术变化。唐代传奇人物中，有空中飞人的聂隐娘，有把纸剪成驴子，有把匕首藏在脑后，有把昆虫变成人的肚子，有白蛇精变成美女，与俊俏书生纠缠在一起。《西游记》的石猴变身孙悟空，孙悟空，田鹏元帅的猪八戒生错了，《封神演义》的三头六臂荷叶哪吒，《三国演义》的“活神仙”诸葛亮，《水浒传》的洪太尉误打误撞走邪路，《宋公明》的玄女九天奇遇等等。这些都与宗教想象所构建的菩萨神仙世界有着千丝万缕的联系。
受佛道思想的影响，古代小说中的一些意象神秘而富有哲理。《红楼梦》运用“无物补天”、“木石之盟”、“空之幻境”等三个神话，形成一个神秘的象征体系，统摄着小说的整个内涵。灵媒宝玉，来自荒山荒崖青脊峰脚下，是贾府公子贾宝玉在现实世界中的命根子。西方精神河岸上的“木石前盟”，是现实世界中宝黛爱情的起因；然而大观园女儿国姐妹们的生活和命运早已被记录在“幻境”里。《西游记补编》打破了时空的自然进程，让孙悟空通过“青涩世界”、“古代世界”、“未来世界”去了解富贵帝王、朝臣学者、风流儿女、英雄名流，最终揭示出源自佛教的哲学。