历史上洪承畴是一个怎样的人？
——史鉴清流真可法 洪恩未报反成仇
（一）“贰臣”说
洪承畴为明朝大臣时，深受崇祯皇帝宠幸，他自己也得意洋洋，曾在厅堂挂出一副对联：“君恩深似海，臣节重如山。”后来洪承畴在松山战役失败后降清，于是有狭龊士人将他这副对联各加一字：“君恩深似海矣！臣节重如山乎？”
洪承畴破南京，要在石头城搞一个大的悼祭清军阵亡将士的法会。操办时，他早年学生金正希望门投谒，说是“百篇文章请老师指点指点”。洪承畴多年兵戎，厌听文事，托以目疾“看不清字”。金说：“不妨。学生读给老师听。”于是当众展卷，亢声朗诵，抑扬顿挫掷地有声，却是《崇祯皇帝御制悼洪经略文》。同时还有一位被俘的老将军囚在南京，洪承畴念及旧日情分劝他投清。这位将军掩耳大叫：“你们别骗我，我根本不相信洪亨九会投降！这个洪承畴一定是冒牌货、是假的！哪有像洪亨九那样受恩深重的人会投降的！你们一定搞错了！”这两件扫兴事出来，二人同日赴难。
吴伟业(1609—1671)，字骏公，晚号梅村，江南太仓人。崇祯四年进士，为翰林院编修，官至左庶子。后屈节事清，官国子监祭酒，不久，请假归。吴伟业的诗有一些歌咏明清之际的时事，如《临江参军》、《琵琶行》、《松山哀》、《圆圆曲》等篇，都是他的代表作。《松山哀》写洪承畴战败降清，甘心为敌效劳，消灭抗清力量，含有讽刺之意。诗中写道：“出身忧劳致将相，征蛮建节重登坛，还忆往时旧部曲，喟然叹息摧心肝。”
钱泳《履园丛话》载，明未崇明有一个叫沈百五的，名廷扬，号五梅，家甚富。他曾在一个客舍碰到洪承畴，当时洪不过十二、三岁，相貌不凡，谈吐不俗。沈认为当时洪虽然贫困不堪，将来会成为一个了不起的人。于是，就把洪邀到自己家中，供给衣食用项，还替他请了老师。洪对沈感恩戴德，称沈为伯父。后来洪果然身居要职，沈也因献粮有功而被封官。几年后，洪承畴降清，又做了大官；而沈百五却狭隘认为，大明臣子怎能投降异族！结果成了清朝阶下囚。洪承畴到牢房看望，劝他投降，沈故意当作不认识，说：“我眼睛已瞎，你是谁？”洪说小侄是洪承畴，伯父难道忘了吗？百五大声斥责说“洪公受国家厚恩，早已殉节了，你是什么人？想陷我于不义吗？”就这样，洪承畴被斥退了，而沈百五也就殉难于南京的淮清桥下。
顺治四年，洪承畴从江南总督任上奉召回京后，派人奉迎老母北上，说是要好好尽一番孝思。及至奉派迎接的人到达福建南安，洪母居然束装就道，一副真准备去接受儿子奉养的架势。乡里乡亲，无不诧异：以洪母之为人，何以会一改素节？哪知洪老太太到京一下车，看见跪迎的儿子，抡起枣木拐杖，夹头夹脑就打，口中骂道：“你这个不孝的畜生！我七十多岁了，你教我到旗下来当老妈子？我打死你，替天下人除害。”洪承畴成为镶黄旗汉军，按清朝定制，旗下命妇须轮番入侍太后。洪老太太二千里迢迢征程，不辞跋涉，借题发挥，就是要为前明遗民出一口恶气。
洪承畴做了清廷高官后，一次在阴历“谷雨”与客人对弈。其间丫鬟送茶，客人饮罢，只觉清香扑鼻，便随口道：“我道茶香这样浓——原来是‘雨前茶’！”洪承畴张口吟出：“一局棋枰，此日几乎忘谷雨。”洪客人续下联，客人道：“两朝领袖，他年何以别清明？”
他高官厚禄，威势显赫，但亲朋故旧却视之为奇耻大辱。
洪承畴任五省经略回乡省亲时，择地于泉州市旧城区东部、东接菜巷、西至西边巷处（在东街通天宫对面的一条小巷）建造豪华府第，人们称为洪衙，故取名洪衙埕巷。
他所建府第，当时竟没有一个亲人愿意居住。传说洪府落成后，洪承畴曾到家乡搬请母亲。他母亲深明大义，故意穿着出嫁时的衣裳，端坐堂上，就是不肯住洪承畴所建的府第。洪承畴又去找他的弟弟洪承畯，其弟痛于国亡兄降，发誓“头不戴清朝天，脚不踏清朝地”，在家乡英都造了一只船，偕母坐在船里，泛于江上隐居生。后人为纪念他的民族气节，在他舶舟隐居的石壁上，刻下“素月孤舟”四个大字。洪承畴的妻子莲心愧于丈夫的变节，愤然剃光头发住进尼姑庵。
亲故不齿，乡里难容。洪承畴只好返回京都，在泉州古城留下了一座无人居住的府衙，同时也留下“洪衙埕巷”这个古街巷名。
相传泉州桂檀铺有一“双忠庙”，系洪承畴之弟洪承畯所建，祀唐朝的许远、张巡。当时洪承畴已降清，其弟深恶痛绝，于是在该处建立此庙，而庙中的许远两个手指头正指着洪承畴家的大门。
乾隆帝因洪承畴为叛明降清的人，列入《清史·贰臣传》，但因其功大，列于贰臣甲等。
（二）肯定说
明朝忠臣的产生，正如黄宗羲所说，最大冲动产生于东林党运动的道德和精神英雄主义。但是同时，东林党运动也引发激烈党争，一直持续到南明也没有停止，导致了福王的南京朝廷和桂王的追随者的分裂。党争对于明朝的危害是持续性的这些明朝忠臣强烈反对入清朝为官，他们蔑视“汉奸”，鄙夷这样的叛国行为，在前一个版本的词条中说他们“惊讶的发现，那些通过与清朝政府合作的叛臣正在进行一系列的政治、经济、法律改革，并且逐渐取得了成就，国家得到了发展，老百姓得到了安定，大清政权越来越稳固，而这些改革，在明朝根本就无法进行。”
明遗王邦畿 《耳鸣集》自序：“十年以前不复存，十年以后不敢存，其或托微辞以自见，亦自听之，人不得已而听之也，故曰耳鸣云”的诗中也多有揭露清朝统治下的黑暗情形有诗云“已知世界全无地，遂令波涛尽拍天” 戊子歌（揭露清军罪恶） “鸠居雀巢，主人鼠窜。不能鼠窜，朝夕供餐。虽则供餐，犹怒不繁。束刀入市，夺民之食。驾言行迈，掳民供役，千里不犯，中道绝息。嫦娥者妆，罗列成行。几微失意，饮剑以亡。或挞未死，逐出路旁。见者饮泣，不敢匿藏。……民之憔悴，莫甚于此。” 癸巳岁 “天地已如此，人民岂复论？卖田供赋税，得米鬻儿孙。辛苦将谁告？忧思只自存。念予还有姐，饥饿在南村”
“昔时鬼少今鬼多，昔时鬼子多白头，今时鬼子多缺头。缺头持头来，持头续头去。老僧面向鬼子陈，眼前黑面是仁人”
然而有些人颠倒黑白，在这个词条的前一个版本有这么一段话“ 明末思想家迷茫于这种现象，在反省明亡的同时，也做出了思考。比如顾炎武就努力想将个人为王朝效力和为保存文明所区别开来。在《日知录?6?1论正始风俗》中，顾炎武写道：“有亡国，有亡天下。亡国与亡天下奚辨？曰：‘易姓改号，谓之亡国。仁义充塞，而至于率兽食人，人将相食，谓之亡天下……’是故知保天下，然后知保其国。保国者，其君其臣肉食者谋之。保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣”。顾炎武认为，如果清政府能延续中国的文明，比如儒学、礼仪，那就应该得到老百姓的拥护，为了腐败无能的明朝政府尽忠的事应该只是“其君其臣肉食者谋之”；从另一方面看，为了不“亡天下”，明朝的忠臣甚至应该和清朝政府合作。”
然而这段话明显是在歪曲乃至侮辱顾炎武的思想，顾炎武真实观点是什么？他恰恰是认为清朝的统治是“率兽食人”的亡天下看一下顾炎武的经历，“昆山城陷，死难者四万余人，顾炎武的生母何氏被清兵砍去右臂，两个弟弟遭 杀害，好友吴其沆也被捕蒙难。顾炎武奉嗣母王氏避兵于常熟，王氏闻城陷，绝食十五天死节，临终时给顾炎武留下遗言：‘我虽妇人，身受国恩，与国俱亡，义 也。汝无为异国臣子，无负世世国恩，无忘先祖遗训，则吾可以瞑于地下。’” 他一生为反清事业奔波劳碌，虽然没有成功，但对清朝黑暗统治的厌恶，却终生没有改变 1680年，顾炎武夫人死于于昆山，他在妻子的灵位前痛哭祭拜，作诗说“贞姑马鬣在江村，送汝黄泉六岁孙。地下相逢告父姥，遗民犹有一人存。”
对于洪承畴的评价，不能单纯以忠奸来评判。洪承畴确实做了不少危害汉族百姓的事，但是他毕竟为清初中国的稳定做了一些事，他只不过是以清朝官员的身份，镇压了前朝的反抗运动，而并非完全的坏人。
降清首恶，身为明朝高级官员，却屈膝为奴，乾隆皇帝把他列入贰臣传里真没屈了他。