古代中国为什么要控制沙漠遍布的新疆，而不征服富饶的东南亚？

古代中国是个中原王朝，上千年来一直认为是天朝上国，控制新疆的原因主要是出于军事和经济战略考虑，而当时的东南亚在古代中国的眼里，并不算富饶，而且古时的东南亚军事和经济地位并没有被中国放在眼里。

古代中国对新疆地区的控制主要有以下几个原因：

1.重要的战略位置

新疆地区是中国的西北边疆，也是中国与中亚、欧洲的接口地带。在古代时期，从中国出发的丝绸之路贸易活动需要经过这一地区，因此对于中国政府而言，新疆地区是国际贸易和交通运输的关键节点。为了确保中国安全和利益，控制新疆地区就显得尤为重要。《汉书》是汉代的官方史书，记载了很多关于新疆地区的历史事件和政策。其中《西域传》就详细描述了汉朝时期对于新疆地区的控制和管理。汉武帝时期开始向西域进发，建立安息都护府、印支国等地。汉朝对于这些地区实行直接管辖，设立都护、王、侯等官职，确保对西域的控制。

2.民族关系的影响

新疆地区居住了多个民族，包括汉族、蒙古族、哈萨克族、回族等。在古代，这些民族之间经常会发生战乱和冲突。为了避免这些民族之间的战争和分裂给中国带来威胁，中国政府需要加强对新疆地区的控制。《唐书》是唐代的官方史书，也详细记载了唐朝对于新疆地区的控制和管理。唐朝时期，设立了安西节度使、大马儒等地方行政机构，加强对新疆地区的军事防御和管理。该书还详细描述了唐朝与周边各国之间的关系，以及唐朝对丝绸之路贸易的影响。

3.军事防御

新疆地区是中国的西北边界，南部毗邻青藏高原，北部与蒙古接壤，没有天然屏障，易于受到外敌入侵。古代中国政府为了保证国家的安全和边境的稳定，需要加强对新疆地区的军事防御和管辖。《元史》是元代的官方史书，也对于新疆地区的控制和管理有着详细的记载。元代时期，设立了西域行省，下设伊吾、和林、瓜州等地行政机构。该书还描述了元朝时期对于丝绸之路贸易的发展和影响。

4.战马

古代新疆地区作为一个广阔的草原和牧场区域，具有丰富的水草资源，特别是适宜养马的条件。这使得新疆成为了重要的战马产地，并使得控制新疆对中国的军事和经济发展都至关重要。

据《后汉书》记载：这是东汉末年编写的历史记载，其中有一篇关于西域的章节，详细描述了西域地区包括新疆在内的草原和牧场的景观，以及当时中国政府对该地区战马资源的高度重视。战马在古代中国具有重要的军事价值。战马是古代军队的核心力量之一，骑兵部队的崛起极大程度上依赖于优秀的战马。新疆地区的丰富水草资源提供了理想的饲养条件，使得那里培育的战马品质优良，具有较强的耐力、速度和适应能力，因此古代中国政权对新疆的控制与管理显得尤为重要。拥有足够的战马资源可以增强中国军队的战斗力，扩大领土影响力，并为征战边境和保卫国家安全提供支持。

相比之下，东南亚在古代时期距离中国较远，交通不便，政治上也没有形成一个统一的政治中心。虽然东南亚也有大量的自然资源，但它们很多都无法满足中国的需求，并且中国当时没有必要在这个地区进行领土扩张。此外，东南亚地区盛行的佛教文化与中国传统的儒家文化差异较大，政治和文化上的差异也限制了中国对该地区的影响力。因此，在古代时期，中国政府更加重视对新疆地区的控制和管理。

下面说说我的观点。

在古代，新疆作为丝绸之路的重要节点，连接着东西方贸易，控制这个地区可以确保贸易通畅，为中国提供稳定的外部经济来源。

同时，由于新疆地处偏远、险要易守，对中国来说，控制新疆可以阻止邻国入侵和减少边境纠纷，从而增强国家的安全。

而且，古代中国控制新疆地区也代表控制了战马资源的丰富，战马资源对古代中国的军事和经济、文化发展都起到了重要作用，影响了古代中国控制新疆政策和军事战略目的。

此外，中国历史上的大一统意识和“天下归心”的观念也影响了对新疆的控制。在古代中国式微时期，许多地方政权分裂，各自为政，而新疆地区长期以来就是一个人口比较稀少、政治分裂、经济不发达的地区。因此，控制新疆对于建立统一的中央政府、加强国家统一和领土完整有着重要的意义。

与此相反，东南亚地区的历史和文化与中国大陆有很大不同，而且地理位置也比较分散，控制难度较大。因此，相对于新疆，东南亚在古代中国政府的战略上并没有如此重要的地位。

需要指出的是，这只是我个人的看法和观点。