北齐武成帝高湛的另一面亲了小姨子，使她怀孕。
高欢的第九子，也是娄太后所生。这个男人“帅”，是个帅男人。尽管高湛外表很好，但他绝对是个坏人。其弟高燕病重时，曾与侄儿高元海、叔父祖平、秦王、高桂言等人密议，准备发兵篡位。就像一个巫师占卜，他说:“如果事情不利，和平是吉祥的。”高湛没有动手。不久，高燕病逝，遗诏高湛称帝，北齐为武成帝，元朝为泰宁。
高湛继位之初，前太子高燕为乐陵郡王，胡飞为皇后，其子高纬为皇太子。
不出两三个月，高湛就把功勋卓著的秦王祖平之叔高桂言，封为冀州刺史。不久，高桂炎在冀州造反，高湛派兵围城，一举擒获老太子，带往邺城，“载一车，绑一面金，子孙十五人，皆弃城。”
泰宁二年，高湛改袁鹤庆。年底，攻入宫，二弟和寡妻李住在宫中。一见面就打扮自己，想和嫂子通奸。李挣扎着，恶狠狠地说:“你再不听话，我马上杀了你儿子。”李别无选择，只能照办。
一来二去，高湛怀上了二嫂。当李的儿子高绍德十五岁时，他遇见了他的母亲。李的借口不见了。高绍德在亭外喊道:“妈妈，你怀孕了。我知道这个。你不是为了这个才见我的！”李感到很羞愧，他去堕胎了。当高湛听到这个消息时，他急忙跑去看死婴是个女孩。他大怒，说:“你杀了我女儿，我就杀了你儿子！”他派侍卫在法庭上挟持侄子高绍德，在李面前用刀柄猛击侄子后脑勺，将高绍德活活打死。
一边敲门，高湛一边恶狠狠地说:“你爸爸打我的时候，你怎么不劝劝我！”李哭了。高湛怒不可遏。他剥光李的衣服，对他拳打脚踢。李哭着打滚，疼得要命。命人将李装入绢袋中，抛入宫渠中，差点噎死，送到妙圣寺剃发出家。
合庆三年七月，因“百红观日”、“红星见月”等天象，想到了被兄长刘推崇的老太子，以及他的另一个侄子百岁的乐陵王。当时有个叫贾德友的儒生，教了几百年书法。小孩子不懂事，看到什么就写什么。他们曾经描述过几个“麻烦”的字，书法老师很缺德。他把这些画的字藏了起来，秘密地报告给高湛。这太可怕了。“麻烦”二字只能皇帝自己写。高湛抓住这个借口，把他的侄子叫到宫里。
在入宫之前，这个14岁的少年就知道自己命运多舛，于是他告别了自己的公主胡鲁士，把留下的玉剪下作为回忆。入宫后，高湛高高地坐在宝座上，阴沉着脸，让高柏年写几个“麻烦”字。经检验，与贾德毅身上呈现的“麻烦”二字相同。大怒之下，高湛重重的砸了桌案，命令几个武士去上课，对侄子拳打脚踢，让少年吐血倒地。高湛毫不留情，人们抓住少年的头发，拖在地上。他身后的警卫陪着他，用大棒打他。"到处都是血。"