拖我下地狱的幕后制作
重回恐怖电影的领域
虽然电影人山姆·雷米凭借三部票房大片《蜘蛛侠》系列而大获成功，但仍然掩盖不了他因为创造了另外一套三部曲《鬼玩人》而在恐怖电影领域的大师级别的地位。通过这些极具影响力的作品，山姆不仅让观众见识了令人震惊的电影奇观和黑色幽默，创造了属于自己的非常有标志性意义的恐怖品牌，还激励了新一代电影人不断地推动这种类型片所能涵盖的极限。
山姆·雷米的《堕入地狱》，再一次回归到了他曾经如此熟悉的恐怖电影的世界当中，而加入他行列的幕后工作人员，几乎清一色都是他长久以来的合作伙伴，包括他的哥哥兼编剧搭档伊万·雷米，还有两位制片人罗伯特·G·泰波特和格兰特·柯蒂斯。
其实，山姆和伊万·雷米兄弟二人早就合力创造出了一个恐怖故事的初稿，后来就发展成了《堕入地狱》第一个版本的剧本。他们还记得，自己最初给它起的名字也是非常地简单明了的，就叫《诅咒》。伊万说：“我和山姆在这方面拥有的是惊人的相似，那就是都对符咒类的传说异常地着迷，这也成了我们最喜欢思考的事情，如果一个普通的人被诅咒了，会发生什么样的事情？然后再将这些想象力注入到一些超自然的环境和氛围当中。”
在《堕入地狱》中，年轻的银行信贷员克里斯汀·布朗就经历了类似的遭遇，她因为拒绝了一位老妇人想要延长还贷时间的请求，而受到了她的诅咒，随即克里斯汀的生活也陷入了一连串无法想象的惊恐当中。在山姆·雷米看来，该部影片从根本上出发，其实讲述只是一个简单的道德故事而已，他说：“首先，我们创造出来的是一个非常优秀的年轻女孩的形象，她人真的不错，而且工作的时候也很努力，能够在像洛杉矶这样的大城市辛苦地打拼，本来就不是一件容易的事情。克里斯汀还找到了一个自己深爱着的男友，并且得到了他深沉的眷顾，但是这一切仍然避免不了她可能会犯下某个错误，或做出一个糟糕的决定，结果因为一个选择，她成了有罪之人。整部影片都在讲述的是，克里斯汀被诅咒之后，是如何进行‘补救’的。”伊万·雷米则补充道：“我们尽可能地让克里斯汀在精神跨度方面产生一种复杂性，她工作的时候非常地卖力，与其他事业心很强的女性一样，她只是一个普通人，道德品质方面和我们在现实生活中也没什么两样，每天需要面对的挑战更是多种多样、丰富多彩的。因为我们想要塑造的并不是一个苍白、没特色的‘尖叫女王’，所以我们意识到，我们首先应该让这个人物能够引起我和山姆的兴趣，然后再把她放进一个充满了神秘气息的构架当中。克里斯汀确实犯下了一个错误，但她因此受到的惩罚却有点过于严重了，所以看着她如何奋起处理这样的情况，确实是一件令人兴奋的事情。”
从《变形黑侠》到《鬼玩人3：魔界英豪》再到《蜘蛛侠3》，雷米兄弟二人似乎一直都对那种偶然、不情愿的战士拥有着不加掩饰的好奇心，比如说《鬼玩人》中的主角阿什利·威廉斯，还有《蜘蛛侠》中的真身彼得·帕克。到了《堕入地狱》，克里斯汀则变成了一个闯入到充满了奇幻色彩的可怕世界的普通人，经历了有如地狱般的磨难。在全然没有任何警告的情况下，克里斯汀那本来非常普通的城市生活出现了一连串无法解释的怪诞的突发事件：她先是在自己的车中受到一个陌生人的可怕的袭击；然后又总是莫名其妙地流鼻血；不管是白天还是晚上，只要一入睡，就会做噩梦。她能做的只是不断地逃离这些来自于地狱的超自然景象，扭转注定被恐惧所吞噬的命运。
影片背后所依据的神话传说
当他们开始创作剧本的时候，山姆和伊万·雷米两个人就在不断地拓展自己的想象力，他们想要知道，对于克里斯汀来说，什么样的超自然现象才能真正困扰住她，最后他们决定使用神话故事中的野兽、有魔力的妖妇来作为他们发展恐怖信息的手段。有关于“妖妇”的传说，在不同的文化背景中的描述也是不尽相同的，从因为失去了孩子而变成杀人犯的希腊女神，到半人半兽的怪物，但所有的故事却具备着一个统一的***性，伊万说：“相关的神话传奇都将‘妖妇’比喻成了一个不折不扣的恶魔，一旦因为愤怒而觉醒，就会将眼前的一切一路尖叫着拖入地狱，这样的形容肯定能够成就一个让人产生惧怕情绪的故事线索。”
山姆和伊万·雷米进行了缜密的商讨之后，决定让克里斯汀这个角色充斥在《堕入地狱》开始时的每一个画面当中，保证这个异常可怕的故事不是通过她的视角讲述出来的，这样可以让观众更加客观地跟随着克里斯汀一起游历这场地狱之旅。确实，雷米兄弟将他们的剧本设计成了一种拥有老式恐怖片风格的故事载体，而克里斯汀是其中起到疏导作用的工具，至于辅助的情节则是用来建立持续增长的惊恐感的，对于她所面对的困境，克里斯汀会越来越感到绝望的。
克里斯汀所经历的神秘事件和由此引发的恐惧，是以配对的形式逐个出现的，比如说她那理性且非常有头脑的男朋友克莱，他是一位教授，努力地劝阻克里斯汀不要沉迷这么荒唐的事情，他不相信真的会有人对她下咒。就这两个人之间的关系，编剧之一伊万·雷米解释道：“最终，克莱对克里斯汀的爱胜过了他的理智，所以该部影片讲述的也是一个关于牺牲奉献的终极爱情故事。”
虽然在剧本的初稿完成之后，山姆·雷米的意思是马上开始影片的制作和投拍，但由于其他作品的日程安排，《堕入地狱》也只好暂时被搁置一边。山姆随后接手的《蜘蛛侠》三部曲，差不多耗费了他10年的光景，直到2007年末，该部影片才算是得到了早就应该获得的注意力，终于有了在大银幕上展示的机会。山姆在鬼屋影业中的股东搭档罗伯特·G·泰波特以及格兰特·柯蒂斯***同接手了《堕入地狱》的制片工作，环球公司则加入进来成为影片在北美的发行商，还有制片人纳森·卡汉和约瑟夫·德雷克，他们所在的Mandate Pictures制作公司负责的是影片在全球范围内的发行工作。
几位制片人一致认为，《堕入地狱》不只混合了多种故事元素，同时还将曾经倍受推崇的恐怖电影的经典之处介绍给了全新一代的影迷们，算是回馈了那些从一开始就一直支持着山姆·雷米的忠实拥趸，格兰特·柯蒂斯说：“我们都觉得《堕入地狱》不仅仅是一部恐怖片那么简单，当然也比通常情况下的鬼片包含着更多的情感元素，里面的角色肯定能够让观众产生浓厚到想要一擦究竟的兴趣，继而在不知不觉中注入了太多的情感和想象空间。山姆制作的每一部电影作品，都会让你在观看的过程中，全神贯注于故事和人物的发展，沉浸于其中无法自拔。”罗伯特·G·泰波特对此表示同意，他说：“我本身就是一个虔诚的恐怖电影迷，而这对于山姆来说，也真的是一个机会，可以回归他一直深爱着的电影领域当中，里面所记录的都是最野蛮、最疯狂、最让人预期不到的想象力。”
作为山姆·雷米多年来的制片搭档，让罗伯特·G·泰波特最最感到好奇的是，他想知道山姆在接连拍了3部耗资巨大的大制作之后，要如何处理这种受众群体比较小的电影作品，泰波特说：“有了执导三部《蜘蛛侠》的经历，山姆已经掌握了一名导演能够支配的所有电影工具，他知道与电影制作有关的一切，对特效也是了如指掌。但是到了这部《堕入地狱》，山姆却需要不时地提醒自己必须要有所‘收敛’，不仅因为他所掌握的各种技术，包括特效和化妆术，还有机械原理，他希望这一次观众能够体会一把以前从未有过的观影经历。”
当剧本正式进入制作流程的时候，山姆·雷米和几位制片人开始***同物色能够饰演克里斯汀、并能承受这个角色在影片中经历的身体和心理双重折磨的女主角人选。幸运的是，山姆找到了艾莉森·洛曼，并给予她十分高的评价：“首先洛曼用她那令人难忘的人格魅力吸引了我的注意力，她是那种出现在大银幕上就会引起你真正的关心的人，而且我希望观众能够对克里斯汀产生非常大的认同感，所以我们一致同意，能够争取到让洛曼来饰演这个角色，是非常关键的一个步骤--如果观众对克里斯汀产生一种可理解的同情，那么我们基本上就成功了一半了。”