《西游记》中，镇元子号称“地仙之祖”，这“地仙之祖”是个什么待遇呢？

地仙之祖是代表镇元子是在地上居住仙人之中辈分最大的一位，镇元子的五庄观中仅仅祭祀天地，而天地之中只有天才算受得起镇元子的香火，镇元子的辈分可以和三清同列，自然是地上仙人的祖宗。

一、镇元子的身份

在西游记的小说当中镇元子是地仙之祖，孙悟空也没有听过他的身份，镇元子的五庄观中有一棵天地未开之前就存在的人参果树，孙悟空偷吃人参果，推翻人参果树，才知道自己惹了大祸。镇元子的五庄观中仅仅祭祀天地，不像其他的道观之中都上供三清四帝。按镇元子童子所说，三清是镇元子的朋友，四帝是镇元子的故人，其余人的辈分都在镇元子之下。

二、西游记的世界观

镇元子的身份要从西游记的设定开始说起。西游记的开篇就讲述了西游记的世界观，按西游记中的设定，天帝的寿岁一***有一元。一元可以分成子丑寅卯等12会，每会是10800年，也就是每一元是129,600年。在戊会结束的时候，天地间的万物都会消失，此时天地的寿命已经接近极限，到了最后一个亥会，世界就会重新进入混沌状态。之后就正式进入下一元会。而子会时，天地才开始出现根，5400年后天才会诞生，再过5400年，到了下一会才会出现地，而到寅会时，生灵才会出现。

三、地仙之祖的身份

所以按照故事中的设定，这原子大概是得道于天诞生之后，地诞生之前，时间大概没有进入地诞生之时的丑会。而人参果树的设定恰好又与此有些关联。人参果树是3000年一开花，3000年一结果，再3000年才成熟，1万年才能吃到。并且人参果树是诞生于混沌时期，天地未开之前。一会又是10,800年，所以镇元子的辈分确实非常高。地仙也就是指在地上居住的仙人，以镇元子的辈分，确实可以算得上是地仙之祖。