问：气功修练的炼精化气、炼气化神，需多久时间才能完成？

锺老师：第一阶段炼精化气约需十到十五年，第二阶段炼气化神约需五到八年，这两个阶段分别代表身和心两个层次的整合，炼精化气是修身，炼气化神是修心。对古人来讲，身很难修，所以需用那麽多年，心比较好修，所以少一点。也许我们会觉得奇怪，大乘佛教三藏十二部不都在谈万法归心，心不是像心猿意马极难驾驭？为什麽心会比较好修，那是因为从儒道的方法而言，在修心之前他们已修好身了。存心立命 人的身体本来就有很强的动物性，要把这些动物性磨掉，得花很长的时间。炼精化气可说是做为一个人的基本训练，也就是透过这个程序之後才配称人，没经过这个程序就不叫做人，而叫做黎民百姓，这类人终其一生都迷迷糊糊，昏昏厄厄，孔子说：「民可使由之，不可使知之」，就是这种人。修练过後的人才是真正的人，又叫做真人。真人由於身体的内分泌和兽性部分能够达到高度的协调，自能把兽性转为良好的驱动力。兽性即魔性，七情六欲，五蕴五毒之谓也。人有七情六欲、五蕴五毒和八识田等种种的起伏变动，随时都会有状况。炼精化气若不够，就像太空火箭本体没有研修好一样，里面的然料没挑好，船身没装好，管线没配好，如此一来，奇经八脉、中脉七轮、十二正经都不通达，经络不畅通，自然产生罫碍，修了也是白修，所以为什麽炼精化气需要很长的时间。用很长的时间打造身体，慢慢建立轮廓，使身心整合，才算是个完整的人。性命双修 现代人强调读书，不谈修身，现代人读书多半是为了拿文凭，把读书当工具，无所谓修身。以现代语言来说，修身即人格教育，所谓家教、素养、情操和教养之汇合。古人教育最重人本教育，也即建立安心立命的第一步。所以古人讲「修身、齐家、治国、平天下」，修身是第一步，但是修身之前讲的是诚意正心、格物致知的生命基调，有了这种态度才能进而修身。修了身才能做其他事情，懂得修身的道理，就有办法从炼精化气的层次里，把自己生命的基础打好，之後，蓄势待发，摆在一旁。既明其理，便悠然自得，也就是，修好了不动，自然放下，达到著而不染，懂有所为，有所不为的生命态度，跟诸葛孔明一样，刘备三顾茅庐才出山。现代人则必须毛遂自荐，到处去，一下帮这，一下帮那，都是为了寻找机会。当然，古今社会型态不同，做法上的确会有些差异，可是根本的东西应该是一样的，也就是基本修练不足，你去处理各种问题，相对的能力上会有欠缺，就算你是天才，有很多东西还是会不够。什麽东西不够？气不够，像火箭一样，充填的燃料不够，身体这个载具不够强，很容易出状况，状况产生不能解，生命就停留在原地。上法修身 要由炼精化气进入炼气化神，得有十几年的功夫。修身虽名之为修身，其实也是在修心，炼气化神是修心，那麽为什麽不直接进入炼气化神就好了，还要花那麽长的时间在炼精化气上？那是因为没经过炼精化气直接就进入炼气化神会没有动力，也就是贮存的东西不够，动力不足，境界就不能高远，如同火箭内的高挥发性燃料充配稳定又协调时，便一飞冲天，渐入轨道，若不然便半途爆炸，粉身碎骨。人若未修身，或修身而气度不足，就无从展现情操和气质，更看不见胸怀气度，弄了半天，不过是个自了汉，可见炼精化气之不易修练！身未修好，人的执著、罫碍就无法放下，无法打开，也就无法了悟。因为身体的经络塞住了，无法通达，心就不会完全燃烧，就像灯蕊积了碳，烧不起来，火光就愈来愈小。心塞住了，就不能明心见性，很多事情你不能明白，要记得的不能记得，要内化的不能内化，要整合的不能整合，要转化的不能转化，要提升的也不能提升，你的生命就这样子过一生，这就是我刚才讲的黎民百姓，你就没有办法变成真人。真人必须冲破种种障碍，能够从内部集其自诚而明。能够自诚的人，以现代话语来说，就是对得起自己，对得起天下的人，俯仰无愧，也就是像孟子所说的：「吾善养吾浩然正气，直养而不害，充沛天地间」这样的人，全身散发极大的光芒，没有修练到那个层次就没办法产生那样的光芒和那样的能量。下法用身 气愈不通畅，执著就愈深，罫碍就愈多，纵使走遍千山万水，也无法找到智慧，明明划船划到了彼岸，可是看不到乐土。许多修练者，尤其是与佛道清修有缘者，有一个***同的困境就是，他们几乎没有修身体，只是用身体来修东西，上马者直接修心，下马者修一些所谓的神通，其实都是在「用」身体，而不是修身体。古人的修法是在真的修身体，使十二正经、中脉七轮、奇经八脉全都通达，让生命变成一个光体。佛家讲的大慈大悲不单是一个观念或名词，实际上，它是生命所绽放出来的一种极强大的能量，能够光披众生，照顾到所有人。换句话说，修身修到极致，就会展现大慈大悲的基本生命型态。如果你的脉络不通达，没有足够的能量，就没有办法产生大慈大悲的能量，即使你想去做，也做不出来，想去体悟，体悟到一半就卡住了。为什麽说修身很难？其实是因为人的执著太深。小孩没有执著，小孩只有兽性，小孩的兽性要调整比较简单。但随著年龄增长，逐渐累积执著和罫碍，脑子里塞满了一些外来的程式，随而产生心魔，把人锁死了，锁死之後，你就没有办法见真心，就不会产生心眼，就看不到真相，要再去修身就很难。古人讲修身的目的是，让我们的身体变成一个通达的光体，能够缠脱自在，在收放间皆能自如的掌握。如果你能了然生命，即使在地狱，也能见天堂。这不是现代心理学所说的意志问题，而是身体的问题，身体够强，心力才会强，单凭意识够强是不够的，也就是你有足够的身体能量时，心的能量才能够真的打开，就像火箭冲上最高点，就可以看到全世界。息心起照 在地狱之所以能够看到天堂，是因为你的生命已经走到最高点，既能高升，亦能放下，不伎不求又能和而不同，但前提是你得有足够的身体能量，而不是我「想」看，我就看得到。如果我们以为自己的想念、心境、意识可以穿透时空，那是个笑话，太自大了，看不到自己的盲点，也产生更大的执著。执著愈深，我们去安排事情很容易头尾不相应，心手不相连，罫一就漏万，捡东就漏西，就会有很多处理上的困惑产生，心中的罫碍就更多了，身、心能量的消耗就更多。基础打好了，便能了解，低头便见水中天，退步原来是向前，和悠然见南山的境界。功夫少了，体认不深，路程短了，怎能见到脚印，走太快了，又焉能到彼岸，见到了，其实不知是般若。(2004.03.03） 台北市气功文化学会制作