为何功大而身灭？

卫青、霍去病、李广均因攻打匈奴名垂青史。窦宪的功勋比这几人加起来还要大得多，却无人称颂，只因为前几人是君子，而窦宪却是小人。《道德经》说“强梁者不得其死”，信乎!

窦宪是东汉章帝窦皇后的哥哥，因窦皇后得宠，窦宪年纪虽轻，却担任了黄门侍郎，这是天天在皇帝身边，显赫而又亲近的官职。

章帝很喜欢窦宪，不久又提升他为侍中，虎贲中郎将，并任命他弟弟窦笃为黄门侍郎。兄弟二人倚仗皇帝的宠爱、皇后的声威，无所不为，不要说朝廷大臣，就是皇子公主对他也畏忌三分。

窦宪利令智昏，居然把主意动到章帝的女儿沁水公主的头上，他看中公主的一块园林，派人去要以很便宜的价格买下来。沁水公主贵为帝女，却很害怕窦宪，既不敢不卖，也不敢论价，便以窦宪所说的价格卖给了他。

章帝一次经过这片园林，便问左右是谁家的。窦宪怕事情败露、使眼色吓唬左右人不许直说。章帝后来还是知道了这件事，怒不可遏，痛责窦宪说：“这事我越想越害怕，前些日子我问起公主的园林，你居然敢用指鹿为马的手法欺骗我，你是想当赵高吗?我女儿的地你都敢抢夺，其他人还会在你眼里吗?我杀掉你，不过杀死一只出壳的小鸡，一只腐烂老鼠，何难之有!”

窦宪见章帝动了杀机，吓得浑身筛糠，说不出话来。窦皇后听说后，急忙跑来，在章帝前叩头与哥哥谢罪。章帝正宠爱皇后，不忍伤她的心，便饶过了窦宪，但也不重用他了。窦宪失去了权势，倒是因祸得福，章帝在世时，他小心谨慎，没再惹出别的乱子来。

章帝去世后，和帝即位，窦皇后以皇太后的身份临朝称制，处理国家政务，窦太后因是女主，不能到外廷与大臣们商议国政，便任命窦宪为侍中，所有事都和他商量。窦宪在内与太后***定国策，在外宣布诰命，又成了朝廷中第一人。

窦宪又任命弟弟窦笃为虎贲中郎将，窦景、窦瑰为中常侍，兄弟分别占据朝廷显要位置，内倚太后为靠山，无论什么事，自己让亲信的大臣上奏，然后到宫中与太后商议，事无不成。窦宪得志后，又犯了无所顾忌的老毛病，齐王的儿子都乡侯刘畅，因到京师奔赴章帝的丧事，打通门路见到了窦太后，并和太后私通。窦宪害怕刘畅得宠后．会分夺自己的权柄，便派刺客杀死刘畅，然后扬言说是刘畅的弟弟利侯刘纲所为，并派大臣拷问刘纲，准备屈打成招，找个代罪羔羊。

不料有大臣向太后揭发了此事，太后心痛情夫之死，一定要查个明白，自己派人调查，结果真相大白。太后一怒之下把窦宪关押在宫内，准备重重的责罚他。

窦宪自知触到太后的伤心处，害怕被杀死，便上书请求率兵讨伐匈奴来赎罪。窦太后思前想后，终究不忍自残手足，使同意了窦宪的请求，任命他为车骑将军，带兵攻打匈奴。

窦宪仓猝之间并无完善的准备，便纠合京师和十二个郡的几万兵马、边境一带少数民族的军队，又会合南匈奴，然后攻击北匈奴，却不料一举扫灭了北匈奴。出塞三千多里，追亡逐北至燕然山，立碑刻铭，宣扬大汉功德，耀武扬威，班师而回，匈奴就此一路不振。从秦始皇以来，一直是中原地区最大的祸患的匈奴，居然就在窦宪手里画上了句号。

窦宪建此不世奇勋后，权势一下子膨胀至极点，班师回京后他被封为大将军，位居群臣之上，并被封为冠军侯，同门兄弟一日之间四人封侯，窦宪在外手握重兵，兄弟亲戚党羽则在京师掌握禁军，盘踞朝廷内外，表里呼应，朝廷大权尽落窦宪手中。

窦氏四侯在京大修府邸，国库为之空虚，其他如掠人财物、抢劫妇女的罪过更是多不胜数，大臣稍有反对，立见诛灭，人人噤不敢言。

窦太后年少寡居，不安于室，多招外宠入宫，和帝既不满窦宪之跋扈，对太后的淫乱也记恨于心。窦太后知道后心有不安，便和窦宪秘密商量想要废帝另立。

和帝不甘坐以待毙，便趁窦宪班师回京，大军驻扎城外之机，与宦官郑众密谋除去窦宪。和帝深夜赶到北宫，招集南北宫禁军，在夜里关闭城门，囚禁太后，然后发兵包围窦宪府邸，在城内搜捕窦宪党羽，一夜之间将窦氏家族一网打尽。

窦宪兄弟四人被捕自杀，家属部被赶回老家，党羽们除畏罪自杀外也均被处以死刑。当了几年傀儡皇帝的和帝才开始亲政。

卫青、霍去病、李广均因攻打匈奴名垂青史。窦宪的功勋比这几人加起来还要大得多，却无人称颂，只因为前几人是君子，而窦宪却是小人，尽管有功勋，有才干。