解读大卫·利文斯通的日记

大卫·利文斯通生命的最后十年对这位著名的苏格兰传教士和探险家来说并不顺利。1862年，他长期被忽视的妻子玛丽来到莫桑比克与他会合，但她很快染上疟疾并去世。尽管如此，他仍在继续他的使命，寻找一条通过赞比西河的通航路线。但在1864年，也就是他与亨利·摩根·斯坦利（Henry Morgan Stanley）著名的竞选前7年，利文斯通被迫放弃，回到英国，原因是他的大多数手下抛弃了他或是死于疾病。当有消息说他没能在这条河上航行时，他很快就失宠了。为了挽回名誉，他两年后回到非洲，这次是为了寻找尼罗河的源头。但是，他的助手们很快又开始抛弃他，把他所有的食物和药品都带走，更是雪上加霜。

因肺炎、霍乱和皮肤利什曼病而挨饿致残，利文斯通别无选择，只能求助于 *** 商人。但这给坚定的废奴主义者带来了道德困境：他的救世主是他在职业生涯中一直批评的那种人，因为他们参与了印度和 *** 半岛有利可图的奴隶贸易。

从这里开始，接下来发生的事情的描述取决于你是否读过学者们认为，由利文斯通出版社于1874年发行的官方版本，或者你是否查阅了利文斯通的日记，日记中详细记载了从1871年到1873年的那段时间，更真实地反映了利文斯通的真实思想和经历。但直到最近，日记还是难以辨认。由于纸张和墨水都用完了，利文斯通用当地一种浆果的汁液在一份1869年版的标准报纸上撰文，这是一位朋友寄给他的（直到1871年他才收到）。1873年，利文斯通死于赞比亚的一个小村庄，死于疟疾和痢疾。他的日记和利文斯通的尸体一起被运回英国，但早在1874年，它的汁液就已经褪到几乎看不见的程度，报纸的黑色字体进一步掩盖了破译它的努力。因此，近150年来，利文斯通的秘密一直牢牢地锁在那些褪色的床单上。

美国内布拉斯加州大学林肯分校英语教授、人文数字研究中心研究员阿德里安·维斯尼基（Adrian Wisnicki）于2000年首次听说了这本日记。Wisnicki接受过人文学科的培训，但他寻找和解码日记的努力最终使他找到了真正的使命，这是一个相对较新的领域，被称为数字人文学科。

数字人文学者使用计算机、技术和社交媒体来解决从文学到历史再到艺术等学科的问题。证明这种方法有用性的最早项目之一是试图破译阿基米德回忆录，这是一张10世纪的羊皮纸，里面有阿基米德未知的作品。然而，在13世纪，一位基督教僧侣抹去了阿基米德的原始文本，并重新使用了抄写宗教文本的纸张。

随着项目的进展，然而，阿基米德丢失的文字却慢慢显露出来。一个由成像科学家、信息技术顾问和图书馆管理人员组成的团队开始使用先进的光谱成像技术来分离这两层文字，这种技术使用不同波长的光来增强或减弱不同的化学特征。在这种情况下，原始的拜占庭抄写员使用的墨水和和尚的。这就把那些纠结的单词分开，让学者们能够阅读或看到人类肉眼看不见的东西。这个项目是成功的，不仅揭示了阿基米德的“机械定理的方法”——一个最初被认为是丢失的作品，而且还揭示了阿基米德的《壮阳学的亚历山大》以前丢失的关于亚里士多德范畴的一本书，以及一个4世纪雅典政治家赫帕里季斯现存的唯一手稿。“幽灵al imaging technology是一个真正的游戏改变者，”R.B.Toth Associates公司的总裁Mike Toth说，R.B.Toth Associates是一家解码阿基米德原著的技术公司，同时也是许多其他历史文献的公司。“没有了它，就好像在读白板上擦掉的东西，然后写下来。所有这些遗产都将丢失。

在阿基米德回文集之后的几年里，其他方法加入了数字人文学科的工具包，项目包括调查托马斯·杰斐逊对《独立宣言》初稿的编辑，以及创建基于纸莎草的耶稣妻子福音的多光谱图像。

Wisnicki，然而，还没有发现数字人文错误。当他去寻找日记时，他是一个传统的学者，受过研究艺术和批判性思维的训练，而不是光谱成像和元数据收集。21世纪初，他对19世纪英国入侵非洲的行为很感兴趣，特别是英国探险家粗糙、诚实的野外日记后来被改编成精雕细琢的冒险、英雄主义、危险和发现故事，成为畅销书。维斯尼基说：“那些代表19世纪非洲的书籍往往与实地个人的实际经历脱节。“在某种程度上，它们既是虚构的，又是非虚构的。”

基于这个原因，Wisnicki解释说，学者们认为“原始的，未经审查的，写在当下最热的笔记中的”是对实际发生的事情更可信的记录。

寻找19世纪的英国探险家们把他带到了利文斯通，他是这群人中最有名的一个，并听到了关于利文斯通丢失的日记的谣言。但当Wisnicki终于找到了它的零散页面，这些页面被藏在格拉斯哥郊外大卫利文斯通中心的几个被遗忘的盒子里时，他发现它们完全不可读。

在他开始搜索的几年后，一时兴起，他联系了一位从事数字人文学科的朋友，这位朋友指引他去一家listserv。一天之内，他收到了30份回复，其中一半建议他联系阿基米德翻版背后的团队。然而，第二天，从事这一著名项目的技术研究所成像科学家罗杰·伊斯顿亲自联系了维斯尼基。“他说，‘你的手稿可能会让我们感兴趣，’”Wisnicki回忆道，

事实证明，数字人文确实是抄写日记的解决方案。更重要的是，对维斯尼基来说，他自己的奖学金永远不会一样。一旦他走上这条技术丰富的道路，他就上钩了。他说：“我一开始是一个非常传统的人文学者，研究档案和书籍，形成论据和写作，主要靠我自己，”托特很快也参与其中，并开始扫描日记的每一页，寻找能揭示下面文字的精确波长，其他一些专家也在巴尔的摩和苏格兰等地协助进行图像后处理和元数据编目。托特说，这个项目是独一无二的。他解释说：“我们总是从文本下的角度来思考，或者从被删除或擦掉的文本来思考，但这是一个案例的超文本。”。“另外，这个未知的浆果墨水提出了一个有趣的挑战。”

在对日记进行光谱成像后，研究小组得到了3000多幅原始图像，总计750GB的数据。所有这些都需要成像科学家进行处理，这样文本才能真正被阅读。伊斯顿处理了处理的第一个阶段，这涉及到一种叫做主成分分析的技术。主成分分析利用统计学来找出原始文本和光谱图像之间的最大差异。当这些图像从大多数维斯尼基说：“他可能有缺陷，也有人性，但他的指导思想是伟大的理想。”。“他有幻觉。”

在那里，他听到一个英国人在附近被发现的传言。日记到此为止。

自1869年以来，没有人收到过利文斯通的任何通信。因此，出版《纽约先驱报》的詹姆斯·戈登·班纳特（James Gordon Bennet）决定，他的论文将“找到”利文斯通。他知道这个故事会在读者中引起轰动。于是他雇佣了威尔士记者兼探险家斯坦利来追踪利文斯通。任务结束时花了两年时间，但很成功。在利文斯通的日记结束一两周后，历史告诉我们，斯坦利曾用“我想，利文斯通医生”这句话向这位难以捉摸的医生问好？

“从那以后，一切都变了，”Wisnicki说。利文斯通又一次成为坚定的废奴主义者和英雄，他对道德败坏的调情只记录在他那本拼凑而成的日记的褪色页上。此外，斯坦利还为利文斯通提供了新笔记本，因此他放弃了报纸，在两年后去世前又写了几篇日记。尽管这些日记没有一篇像报纸上的日记一样具有易读性挑战，但Wisnicki目前正在抄写这些日记，以便那些感兴趣的人可以看到利文斯通最后一次非洲之旅的全貌

，就像利文斯通一样，一些评论家想知道，在他死后的几年里，他会怎么想让所有人都知道他最深的秘密和感情。维斯尼基说：“他的部分愿景是向全世界通报非洲奴隶贸易的情况。“所以我想他会同意的。”“