唐代古代小说的发展
唐传奇的内容除了部分描写神鬼之外，还记载了大量的世界《唐传奇选》。人物有上有下，反映的范围比过去更广，生活气息更浓。在艺术形式上，加长了篇幅，“叙事无穷，辞藻华丽，与六朝的粗线条相比，演变得很清楚”(鲁迅《中国小说史略》)；有些作品还塑造了生动感人的人物形象。唐传奇的出现标志着中国古代短篇小说的成熟。宋·洪迈说:“唐朝的小说是不可缺少的。小事，伤心断肠，但遇到神的人不知道。而诗歌，堪称一代之奇。”他将唐传奇与唐诗相提并论，并给予高度评价。
唐传奇的繁荣有一定的历史和社会原因。唐朝统一中国后，社会长期相对稳定，农业和工商业有所发展。长安、洛阳、扬州、成都等一些大城市人口众多，经济繁荣。为了满足普通大众和统治阶级的需要，在这类大城市中，“说”(讲故事)的民间艺术应运而生。当时佛教兴盛，佛教徒也用这种通俗的文学形式来歌颂佛教故事或其他故事来吸引听众，宣传佛教，于是产生了大量的变体，促进了“说”艺术的发展。从民间到上流社会，口语普遍受到人们的喜爱。郭卓《高力士传》记载，唐玄宗晚年过着孤独的生活，高力士经常让他听“改言”，即讲杂文、小说自娱自乐。王建的诗《看曼妓》和嵇适的诗《看蜀女转昭君变》都讲述了妓女唱王昭君的故事。目连救母异的故事，为白居易、(的《技巧诗》和王的《唐诗》)所熟悉和引用。段的续集《误传》讲述了名医的故事。所谓“市民小说”，指的是邻里艺术家讲述的故事。当时文人聚会，也以“谈天”为消遣。元稹《百韵为白学士书》诗曰:“书法题尽，时光顺。”注:“乐天每次与余同游，都没有爵位问题，在新昌府品尝‘一枝花语’。从殷到斯，他还是没有把话说完。”《一枝花谈》讲的是白行健《李娃传》里记载的故事，前后四个小时，也就是今天的八个小时，所以叙事非常详细。在一些唐传奇的结尾，常常提到这篇文章的写作是因为朋友之间的“谈心”，如《夜宴谈心》(任氏家传)、《夜辩》(庐江冯陀传)、《谈心此事》(长恨传)、《话故志怪》(续神秘录)“谈心”在文人中的流行及其缜密的艺术，是唐传奇大量出现并取得卓越成就的重要原因。