摘自《一个公务员的死》
这部小说讲述了一个政府官员在剧院里打喷嚏，不小心把唾沫喷到了一位文职将军身上的故事。这位政府官员在恐惧中向将军道歉了五次，但由于将军不耐烦的态度，他觉得自己太对不起自己了，最后死在了他的沙发上。
安东·契诃夫用简单的语言生动地勾勒出一个公务员打喷嚏后的思想场景，深刻讽刺了权力对人类灵魂的扭曲。
以下是部分精彩内容摘录:
1.当身为政府官员的切尔维亚科夫在剧院打喷嚏时，他的第一反应非常正常。他以为“任何地方打喷嚏都不应该受到责备”，但当他看到自己的唾沫喷在将军身上时，他开始感到恐慌。
但那一刻，他慌了。
切尔维亚科夫认出这位老先生是交通部的文职将军贝里扎罗夫。
“我把唾沫溅到他身上了！”切尔维亚科夫想:“他不是我的部门主管，但还是很尴尬。我必须向他道歉。”
2.切尔维亚科夫第一次向将军道歉。他靠近将军的耳朵，请求他看在上帝的份上原谅他。将军只是让他坐下来看戏，没有任何回应。于是切尔维亚科夫再次走近将军，第二次道歉。将军不在乎。他不耐烦地回答切尔维亚科夫，但切尔维亚科夫心里并不这么想。他认为他应该向将军解释这件事。
"他忘了，但他的眼睛里有一种强烈的光芒。"
”他不想说。我应该向他解释...我真的不是故意的...那是自然规律，不然他会以为我故意要把他吐出来。他现在不这么想，以后会这么想的！”
3.忐忑不安地看完戏，切尔维亚科夫回到家，把这件事告诉了妻子。他总觉得将军的态度很奇怪。他觉得又要道歉了，于是第二天穿戴整齐，第三次去总接待室道歉。将军有许多访客。他给切尔维亚科夫的回复根本不值一提，但切尔维亚科夫认为这是将军生气的表现。
“他不想说话，”切尔维亚科夫想，脸色变得苍白。“这表明他生气了...不行，这件事不能就这样放弃...我想跟他解释一下。”
4.切尔维亚科夫等所有来访者都谈完之后，他再次鼓起勇气，第四次向将军道歉，但将军并没有放在心上。切尔维亚科夫纯粹是在浪费时间开玩笑。这一刻，切尔维亚科夫觉得受到了羞辱，但心里还是忐忑不安。他决定再写一封信向将军道歉，但是他写不出来，所以第二天他亲自向将军道歉。这是第五次了。
“我为打喷嚏和溅到你的口水道歉...我从未想过和你开玩笑。我怎么敢跟你开玩笑？”
5.对于切尔维亚科夫五次为浪费时间道歉，将军的耐心已经到了极限。他大声喊着让切尔维亚科夫滚出去，焦虑和恐惧的感觉在切尔维亚科夫的心里流淌，恐惧不知所措。
他什么也看不见，什么也听不见，他踉踉跄跄地走到门口，走到街上，踉踉跄跄地沿街走去...他机械地回到家，没脱制服就躺在沙发上，死了。