在海洋之心的介绍中

这部电影是根据纳撒尼尔·菲比里克的小说改编的。故事讲述了埃塞克斯捕鲸船经历的真实海难。1819年，该船在南太平洋沉没。事故的原因是这艘船被一条和梅尔维尔在《莫比·迪克》中描述的一样大的鲸鱼撞了。幸存的水手挤在三条小船里，在海上漂流了90天。在这期间，他们经历了疾病和饥饿，最后演变成互相残杀，互相蚕食。