中国小说起源于哪个朝代？

中国的小说和世界上其他国家一样，都是从神话传说开始的。有人说，中国的小说有很多起源，比如寓言、历史传记、诸子百家的杂文等等。其实源头只有一个，那就是神话传说。神话是为了神化人，传说是为了神化人。这两者之间很难划清界限。

到了魏晋南北朝时期，就出现了志怪小说和人物小说。这是鲁迅在《中国小说简史》里给的名字，我觉得总结的很好。神话传说、奇闻异事、人物都是作为历史事实记录下来的，通过实地考察、民间搜集等方式记录下来，所以称之为“志”。“知”是记录，不是创造。所以原著小说和历史属于同一个范畴。比如《穆传》是一部神话传说，但在史书中却被列为皇帝的“举柱”；《山海经》也是一部神话传说，但在韩曙却被归类为“地理”。