咸湿的新内涵与文化

“咸湿”一词之产生，属于亚文化性质的中西方文化交融，它隐隐然带着“广东英语”的历史胎记。天然浑成地堪与它的“命理”相互佐证的是另一个粤方言词 ———咸水妹。

“咸水妹”一词见诸文本并首度被诠释，是在我们的广府同乡吴趼人（笔名“我佛山人”）创作于1903年的著名长篇小说《二十年目睹之怪现状》。该书第五十七回写道———香港开埠之初，大胆向红须绿眼番鬼“卖肉”的是疍家女，由于她们都在海面上做生意，而海水味咸，所以此类妓女被称作“咸水妹”。

对于该群体在彼时彼地的起源，吴趼人概括准确，但他对于“咸水妹”一词的考证，却有牵强之嫌。“咸水”和“妹（仔）”这两个词素，都系原汁原味粤方言，而对广府民俗，当时的洋人就知得如此通透？“咸水妹”这个词的发明权，究属洋人抑或广府“地胆”？

不晚于19世纪70年代，上海租界内洋泾桥一带出现了优先招接洋人的广东疍家妓群体，而洋泾浜英语称她们为“咸飞司妹”，这就不免让人产生联想———“咸飞司妹”称谓是否跟“咸水妹”同源，并且源出英语？

多位知名学者，诸如《清稗类钞》的编纂者徐珂、人口学家马寅初、太平天国史专家简又文、上海文史专家薛理勇，从不同角度涉猎过这个问题。综合前辈卓识，我有如下浅见———

“咸水妹”一词，源出英语handsome maid。handsome，健美的；maid，少女。鸦片战争前后若干年，进出珠江口的英国佬并不了解何谓疍家，只特称这群凌波出没的性服务从业者为“健美少女”。百多年前的“广东英语”把handsome maid音、义兼顾地译为“咸水妹”，堪称浑成，盖因疍家情歌历来就叫做“咸水歌”！

已有学者指出，鸦片战争之后方才产生的上海“洋泾浜英语”，其源头乃是“广东英语”。仅就对handsome maid的汉译而论，“咸飞司妹”VS“咸水妹”，哪个更显鲜活，读者自可品评。