苦豆子的创作过程

《苦菜花》是我的第一部小说，真正的第一部小说，不仅是我的第一部小说，也是我第一部发表的文学作品。为了这本书的创作，我从1953年开始酝酿、构思、实践、研究，到1955年写出初稿，花了我在部队三年多的业余时间和假期。同年秋，我寄了一大包稿子给北京的解放军总政治部文化处，并附了一封给该部陈毅部长的信，大意是我当时19岁，是某军排长，团员。我利用业余时间写了一篇小说手稿，自知水平很低，达不到出版要求。我只是想得到有关部门的建议...《解放军文艺丛刊》编辑部很快就来了信。也难怪编辑部，因为反胡风引起肃反运动，文艺界是重灾区，一切正常的业务工作都要停下来给政治运动让路。幸运的是，从1956年冬到1957年春，在编辑部的热情支持和帮助下，我在声势浩大的反右运动前夕顺利完成了修改定稿工作。不然不知道要拖到什么时候。

《苦菜花》第一版出版于1958年1月。这是中国人民解放军文学艺术学会编辑的第一部小说，由天津画家张德育绘制彩色插图。此前，该社“解放军文艺丛书编辑部”编辑的图书，全部交由当地相关出版社出版。后来，为了庆祝新中国成立十周年，人民文学出版社从全国各地选了一批文学作品出版。我趁机对所选的《苦菜花》做了一些小的修改，并取了一篇关于该书创作的文章作为后记。此后出版的各种书籍，包括外文译本，都是以这个版本为基础，一直到“文革”都没有修改过。粉碎“四人帮”后不久，由于当时的形势，第二版作了一些删节。随着政局的进一步好转，很快恢复了原版，也就是现在读者看到的这本书。(摘自作者序言)