恐怖，神秘，超自然！恐怖电影的鼻祖——哥特小说

哥特式小说诞生于18世纪，以英国作家霍勒斯·沃波尔的奥特朗托城堡为标志。贺拉斯特意在奥特朗托城堡的副标题上加了“哥特式”。在此之前，人们对哥特式的理解还停留在建筑上。贺拉斯之所以强调“哥特式”，主要是因为他的小说场景以哥特式城堡为主。18世纪是英国哥特式建筑的文艺复兴时期，贺拉斯希望这种趋势能够在他的小说中得到体现。贺拉斯没想到的是，这部小说一出来就引起了轩然大波，那种恐怖的描写成为了一种炙手可热的写作方式，哥特小说也正式问世并迅速流行起来。

按照贺拉斯最初的构想，哥特式小说应该有两个特点:一是故事发生在哥特式建筑中；二是必须极其恐怖，即必须有鬼怪、怪物、未知的恐怖等超越自然的东西，小说中的人物必须被超自然的恐怖折磨到崩溃甚至死亡。这样，哥特小说的恐怖描写就要足够夸张，才能激起读者的情绪，让读者沉浸在场景中，产生和主角一样的恐惧。

在哥特小说的发展中，《奥特朗托城堡》是一部原创的哥特小说，但真正完成这部哥特小说的是英国女作家安·拉德克利夫。她的哥特式小说将读者带出传统的哥特式城堡，带入修道院等神学场所，恐怖元素从单纯的鬼怪变成了十恶不赦的人和神秘的诅咒。

在漫长的发展过程中，哥特小说发展出了多种形式，惊悚小说就是其中之一。惊悚小说可以充满灵异和恐怖，也可以充满紧张和恐怖的气氛，没有任何鬼怪。小说除了必要的恐怖元素，甚至还充满了细腻的情感，让阴森恐怖的气氛多了几分活泼和温暖，让人感觉到人性在恐怖之下依然处于重要地位。