玉米为什么又叫六谷

从字面上来看，“六谷”是相对“五谷”而言，而我们常说的“五谷丰登”、“五谷不分”中的“五谷”，指的五种谷物，古代有多种不同说法，最主要的有两种：一种指麻、黍、稷、麦、菽；另一种指稻、黍、稷、麦、菽。两者的区别是：前者有麻无稻，后者有稻无麻。古代经济文化中心在黄河流域，稻的主要产地在南方，而北方种稻有限，所以“五谷”中最初无稻。“谷”原来是指有壳的粮食；像稻、稷、黍等外面都有一层壳，所以叫做谷。谷字的音，就是从壳的音来的。五谷原是中国古代所称的五种谷物，后泛指粮食类作物。但不管是哪种说法，其中确实不包括玉米，因为在我国古代的主要粮食作物中是没有玉米的。 据考证，玉米原产于南美洲。7000年前美洲的印第安人就已经开始种植玉米。由于玉米适合旱地种植，因此西欧殖民者侵入美洲后将玉米种子带回欧洲，之后在亚洲和欧洲被广泛种植。大约在十六世纪中期（明朝末期），中国开始引进玉米，以后逐渐种植于大江南北，成为一种主要的粮食作物。既然是一种主要的粮食作物，聪明的宁波人就从“五谷”中引申出来，把玉米换以本土化的称呼叫“六谷”。 “六谷”不仅口感良好，而且研究表明，其营养价值和保健作用也是很高的。专家们对玉米、稻米、小麦等多种主食，进行了营养价值和保健作用的各项指标对比。结果发现，玉米中的维生素含量非常高，为稻米、小麦的5至10倍，同时，玉米中含有大量的营养保健物质，除了含有碳水化合物、蛋白质、脂肪、胡萝卜素外，玉米中还含有核黄素、维生素等营养物质，这些物质对预防心脏病、癌症等疾病有很大的好处。