来源于希腊神话的英文单词

西方文化有两个源头:一为希腊(Hellenic) 文化 ,一为希伯莱(Hebrew) 文化。而希腊文化中的希腊神话(Greek mythology) 对英语影响非常广泛。表现在词汇方面就是英语吸收了部分词汇并将之沿用 ,而这些词又或是可分解词或是可溯源词。这些词源包含的信息不仅可帮助读者准确理解每个词的词义 ,增添记忆单词的乐趣 ,还能特别记录、描述英语与古希腊文化的差异和交流 ,具有很高的历史性和趣味性。由于罗马神话深受希腊神话的影响 ,故事情节与希腊神话大同小异 ,只不过人名不同 ,所以希腊神话时常和罗马神话联系在一起。希腊罗马神话就像神话故事中的灵泉,滋养着英语的词汇 ,产生了许许多多美妙动人的词汇故事,增强了英语的生命力。

源于希腊罗马神话中众神名字的英语词汇

现代英语中 ,不少词汇来源于希腊罗马神话中众神的名字 ,至今仍起着重要的作用。典型的词源试举如:

1、Flora :古希腊罗马神话中的花神。她嫁给了西风之神Zephyr ,丈夫送给她一座满是奇花异草的园子。春天时 ,Flora和丈夫 Zephyr 手挽手在园子里漫步 ,他们一路走过的地方百花齐放。Flora 在现代英语里指代“植物”。衍生词:flower ,flour , flourish , floral , florist。

2、The Muses(缪斯) : 希腊神话中掌管艺术的诸神。***九位 ,分别是历史、抒情诗、喜剧 (牧歌、田园诗) 、悲剧、歌舞、爱情诗、颂歌、天文、史诗。Muses 的艺术衍生出单词 music ,Muses

收藏艺术品的地方就是 museum。艺术带来的快乐便是muse ,amusement。

3、Pan(潘) :牧神和森林之神 ,受打扰时会大声吼叫。衍生词:panic(惊慌 ,恐慌)。

4、Titan(泰坦) :曾统治世界的巨人族的一员。Titan 在现代英语里指代高大强壮的人 ,重要人物。衍生词 titanic 意指巨大的 ,极大的。“泰坦尼克号”即以此命名。

5、Zephyrus(泽费罗斯) :西风之神。衍生词 :zephyr (西风 ,和风 ,微风)。

6、Atlas : 阿特拉斯，希腊神话中 Titans (泰坦) 巨神之一 ,因背叛 Zeus(宙斯) 被罚在世界的西边尽头以双肩扛天。16 世纪地理学家麦卡脱把 Atlas 擎天图作为一本地图册的卷首插图。后人争相效仿 , atlas 从此有了地图、地图集、身负重担的人的含义。其他衍生词:Atlantic。

7、Ceres :庄稼保护神。古罗马遭受大旱 ,教士们求助女巫占卜 ,占卜的结果是要立一位新的女神 Ceres ,向她供奉 ,这样她就会给大地带来雨水。此后 ,Ceres 就变成了庄稼的保护神。cereal 从拉丁语变化而来 ,意即“of Ceres”属于谷物女神的。衍生词 :cereals(谷类 ,早餐麦片)。

8、Cronos :宙斯的父亲。害怕子女反抗自己 ,曾吞食自己的后代。就像无情的时间 ,吞噬一切。因此字根“chron”意指“time”。衍生词 :chronic(耗费时间的 ,慢性的) ;chronology(年

代学 ,年表)。

9、Eros(厄洛斯) :爱神。是一位生有双翼的美少年 ,相当于罗马神话中的 Cupid(丘比特) 。不管是 Eros 还是 Cupid ,成天无所事事 ,在天上飞来飞去练习射箭 ,搞得大家人心惶惶。

所以他们衍生出的单词都含贬义:erotic 色情的;cupidity 贪心 ,贪婪。

中国是matchmaker 媒婆

10、Hygeia :希腊健康女神 ,其形象为年轻女子 ,身着白色长衣(白大褂) ,头戴祭司冠 ,用饭碗喂着一条蛇。衍生词:hygiene（n卫生学）。

11、Morpheus :希腊神话中的梦神。梦神是睡神 Hypnos 的儿子 ,掌管人们的梦境。衍生词:morphine (吗啡) ,marijuana(大麻) ,两者都是 opium(鸦片) 的提取物。morphine 有麻醉镇

定的作用。

12． Chaos：开天辟地的混沌之神 ＜反＞ cosmos：宇宙， 有序的整体

13． Zeus 主神宙斯

14． Pluto 冥界之神，阴间之神； 因为具有“冥河之宝藏”而似的 “-pluto”作为词根表示”财富”; eg: plutocracy 财阀统治； plutolatry 拜金主义 pluto 冥王星

15． Styx 环绕冥土四周的冥河，阴河; styx stygian 冥河的，阴间的；黑洞洞的；幽暗的

16． Lethe 忘川， 冥府河流名，饮其水则会忘记过去；忘却，遗忘

lethargic 昏昏欲睡的 <> stimulate

冥界三河：Styx 冥河/ Lethe 忘川河/Meader河

abyss 地狱 深渊

abysmal 深的。深渊的

17． Poseidon 海洋之神，海王

18． Narcissus那西塞斯(一美少年因自恋水中的美影以致憔悴而死化为水仙花)

narcissus 以美貌自夸的青年；水仙花； 顾影自怜 narcissism 自我陶醉，自恋

19．Echo 山谷女神：迷恋Narcissus, 然而赫拉（宙斯的妻子）嫉妒其美丽而令Echo只能重 复别人刚刚说过的话，Narcissus因此而抛弃了Echo

20．Eris厄里斯(不和女神，复仇女神) 为了报复Narcissus, 用诅咒使其最终死于自己的美丽 eristic 争论的，辩论的；有争议的；诡辩的

21．Paris 帕理斯 Troy 的二王子；因为与巴达王Menelaus的妻子Helen相爱而引发了特洛伊战争

22．Hector赫克托 Troy 的大王子，英勇善战，是人类中真正的勇士

hector 恃强凌弱；折磨

23．Sparta斯巴达(希腊伯罗奔尼撒半岛南部城市; 古希腊主要城市) 为了准备特洛伊战争， 所有市民全年过着简朴而且艰苦的生活

Spartan 简朴的，艰苦的，刚强的, 勇敢的; 好战的; 严峻的

24．Stentor (荷马叙事诗Iliad中)声音宏亮的传令官，声音可抵50人

stentor 声音洪亮的人 stentorian 声音洪亮的

25．Odyssey 《奥德赛》 古希腊史诗； 历尽沧桑德长途跋涉 Odysseus奥德修斯(古希腊荷马所作史诗《奥德赛》中的主人公,伊塞卡国王,在特洛伊战中献木马计)

26．Siren海上女妖莎琳[塞壬](半人半鸟的海妖, 常用歌声诱惑过路的航海者而使航船触礁毁灭) siren 迷人的美女；汽笛；警报 诱惑的 screech v尖叫的 哭

27．Procrustes 普罗克拉斯提斯(古希腊传说中Attica的一个强盗, 他将被他抓到的人放在一张铁床上, 比床长的人, 被其砍去长出的部分; 比床短的人, 被其强行拉长, 后来被提修斯用同样手法杀掉)

procrustean 强求一致的；迫使就范的

28．Proteus普罗秋斯, 变幻无定的海神，小海神

Protean 变化多端的，能扮演多种角色的；多才多艺的

29．Sibyl (古罗马或古希腊的)女预言家；女巫，女算命者

30．Chimera (吐火女怪)凯米拉(狮头、羊身、蛇尾); 怪物

Chimerical 空想的，幻想中的；异想天开的，不可能的

31．Iris（为诸神报信的）彩虹女神

iridescent 彩虹色的，灿烂光辉的

32．Zephyr 西风之神；西风的拟人化用语；和风，轻风，微风；轻罗，细纱

33． Academy 柏拉图学派；某个科学领域内的权威定论机构

34．Stoic斯多葛学派哲学（公元前4世纪由哲学家Zeno创立于雅典）；禁欲主义

35．Peripateticism 逍遥学派(由古希腊哲学家亚里士多德在学园内漫步讲学而得此名)

peripatetic 逍遥学派的, 走来走去的

二 源于希腊神话的英语习语

1、Pandora’s box ( 潘 朵 拉 的 盒 子) :普 罗 米 修 斯(Prometheus) 为人类盗来了天火 ,激怒了宙斯 (Zeus) 。Zeus 决定惩罚人类 ,于是他命令火神造出一个美貌的女人 Pandora ,

让她去勾引 Prometheus 的弟弟埃比米修斯(Epimetheus) 。结果 Epimetheus 上当 ,接近了 Pandora ,Pandora 于是就将手中的盒子打开 ,放出了里面的罪恶、灾难、疾病、不幸 ,只留下了“希望”在盒子里。于是 Pandora’s box就成了“灾难的根源”的代名词。

且Prometheus/Epimetheus（词根epi 后知后觉 反义 pro 先知）

2、the sword of Damocles(达摩克利斯之剑) :Damocles是叙拉古王朝的一位大臣,非常羡慕帝王的荣华富贵。一天 ,国王让他坐在王位上 ,在 Damocles 的头上用一根头发悬一把利剑 ,告诉他王权的危险就象那把剑一样,随时可能降临。因此 the sword of Damocles就成了“富贵中隐藏的危险”的同义语 ,也可以指形势危急 ,千钧一发。

3、Damon and Pythias : Damon和 Pythias 是好朋友。Pythias 出事被判了死刑 ,为了使他能够回家探视亲人 ,Damon留在牢中作人质 ,如果 Pythias 不按时返回 ,就处死Damon。当

期限满 ,临处刑之际 ,Pythias 及时赶回。国王深受感动 ,将二人全部释放 ,因此 ,Damon and Pythias意思就是“生死之交”。

4、Penelop’s web :源自史诗《奥德赛》(Odyssey)。泊涅罗珀(Penelop)是奥底修斯(Odysseus) 的妻子 ,以忠贞而著称。特洛伊战争持续了十年 ,Odysseus 在返家的途中又耽搁了十年。在这漫长的二十年中 ,许多王公贵族向 Penelop 求婚 ,她都托辞说必须等织完布后才能予以考虑,一到晚上 ,她又将白天织好的布再拆开。因此 Penelop’s web 就成了一项永远也完不成的工作。

5、apple of discord:意思是“不和的根源、发生纠纷的事端；泛指大事件的导火索”。佩琉斯和忒提斯举行婚礼时忘记了邀请不和女神厄里斯(Eris) 。这位女神大为恼火,留下一个刻有“献给最美者”的金苹果 ,引起了雅典娜、赫拉和阿芙罗狄忒的纷争。此事导致漫长的特洛伊战争(Trojan War) 。

6、Judgment of Paris:意思是“不爱江山爱美人”。Eris不请自来到众神的聚会 ,离开时留下金苹果。三位女神为了争夺金苹果不分高下 ,决定让 Zeus 决定 ,宙斯无法在自己的妻子、智慧女神和爱与美的女神之间抉择。为难之际,Zeus拨开云雾向人间看去 ,看到了 Troy 的二王子 Paris 正在牧羊 ,于是将决定权交给了 Paris。三个女神分别以“最大的疆土”, “最智慧的头脑”和“最美丽的 女人”作为诱惑，而最终Paris作出了自己的Judgment，选择了Venus，而获得了最美丽的女人。

7、Helen of Troy :由于是 Helen 导致特洛伊城的沦陷 ,“Helen of Troy”就成了“红颜祸水 ,倾国尤物”的代名词。

8、The Trojan horse :意思是“用以使敌方或对手上当误以为于自己有益的破坏性的事物或人”。在特洛伊战争中 ,希腊人为了攻打特洛伊城 ,造了一匹巨大的木马 ,其中藏有希腊士兵。他们故意装出弃木马逃走的样子 ,特洛伊人将木马作为战利品请进城。半夜 ,士兵们从木马内爬出,将城中的人杀死。特洛伊城陷落。The Trojan Horse经过不断引用已成为一个广泛流传的成语 ,常用来比喻the hidden danger(暗藏的危险) ; the covert wreckers(内奸) ;to engage in underhand activities 等意义。

9、Stables of Augeas (奥革阿斯的牛圈) :意思是“最肮脏的地方 ;积累成堆难以解决的问题”。厄利斯国王奥革阿斯有牛数千头 ,牛圈三十年未扫。赫剌克勒斯(Heracles)用一天时间将其打扫干净。

10、Achilles’heel : 阿基里斯 希腊勇士 ,人与神的结晶。出生之后被母亲倒提着在冥河Styx中浸过 , 除了足跟之外 ,全身刀枪不入。最终在特洛伊战争中死于 Paris 箭下。Achilles’heel 意指“金无足赤 , 人无完人”,特指唯一致命弱点、缺点。

11、Swan song:字面译做“天鹅之歌”,源于希腊成语Kykneion asma。在古希腊神话中 ,天鹅是阿波罗的神鸟 ,故常用来比喻文艺。传说天鹅平素不唱歌,而在它死前 ,必引颈长鸣 ,高歌一曲 ,其歌声哀婉动听 ,感人肺腑。这是它一生中唯一的 ,也是最后的一次唱歌。因此,现代英语中这个习语比喻某诗人、作家、作曲家临终前的一部杰作 ,或者是某个演员、歌唱家的最后一次表演。早在公元前 6 世纪 ,古希腊寓言作家伊索(Aisopos) 的寓言故事中 ,就有“天鹅临死才唱歌”的说法。在英国 ,乔叟、莎士比亚等伟大诗人、剧作家 ,都使用过这个成语典故。如:莎翁的著名悲剧《奥赛罗》(Othello)中塑造的爱米莉娅形象 ,她在生死关头站出来揭穿其丈夫的罪行。她临死时把自己比做天鹅 ,一生只唱最后一次歌。

12、Under the rose : 直译“在玫瑰花底下”。源自古罗马神话故事。爱神丘比特(Cupid) 是爱与美之神维纳斯(venus)红杏出墙和战神玛斯(Mars)所生的儿子。为了维护其母的声誉 , 丘比特给沉默之神哈伯克拉底(Harpocrates) 送了一束玫瑰花 ,请他守口如瓶 ,不要把维纳斯的风流韵事传播出去。哈伯克拉底接受了玫瑰花就缄默不语了,成为名副其实的“沉默之神”。由于这个神话传说 ,古罗马人把玫瑰花当作沉默或严守秘密的象征 ,并在日常生活中相尚成风。人们去串门做客 ,当看到主人家的桌子上方画有玫瑰,客人就了解在这桌上所谈的一切不应外传。Under the rose 于是有了“秘密地 ,私下地 ,暗中”的意义。

13. Sphinx斯芬克斯,狮身人面像 Sphinx’s riddle 千年难解之谜

sphinx谜语 riddle

14．exodus 成群结队的外出做事 Exodus 《出埃及记》 （我们外出做事）

Losing farmland results in an tendency of exodus of farmers.

quail 鹌鹑/感到恐惧 （复数形式亦为quail,+ the表单数）

Quail have nothing to do but quail.

cumulonimbus积雨云　

Apollo 阿波罗，太阳神

Venus 维纳斯，金星

Mars 战神，火星

meander 漫游，蜿蜒而流的小河mean

laurel 桂冠 桂树

<tantalize>

Tantalus[希神]坦塔罗斯（宙斯之子）

tantalus致命的诱惑

tantalize 逗弄

tantalus 致命的诱惑

tantalizing 诱人的

tantalizing smell 诱人的气味