进军大别山的过程
晋冀鲁豫野战军在豫北战略性反攻作战结束后，立即进行外线作战的各项准备，部队进行整训和补充；动员群众修造了船只；组织民兵、民工参战；成立渡河指挥部，侦察和研究了渡河地段和大别山区的地形、敌情。
国民党军在山东省东阿至河南省 开封约 250公里的黄河防线上，以整编第55、第68师担任守备。刘伯承、邓小平率第1、第2、第3、第6纵队*** 13个旅 12万余人，于1947年6月30日夜，在位于黄河南岸的冀鲁豫军区独立第1、第2旅的接应下，从山东省阳谷以东之张秋镇至菏泽以北之临濮集间150余公里的8个地段上，一举突破了国民党军的黄河防线。迫使整编第 55师（欠第181旅）退集郓城城内，整编第68师和整编第55师第181旅退守菏泽。国民党陆军总司令顾祝同急忙从豫北、豫皖苏地区抽调整编第32、第66、第58师和整编第63师第153旅，连同位于嘉祥之整编第70师2个旅，统归第2兵团司令官王敬久指挥，对渡过黄河的人民解放军实施堵击。王敬久以整编第63师第153旅进至定陶扼守；以地方团队守曹县城；以整编第32、第66师各2个旅经金乡北上，会同整编第70师驰援郓城；以整编第58师及整编第66师第199旅配置在金乡作为策应。企图逼迫晋冀鲁豫野战军主力于郓城、菏泽地区背水作战。
刘伯承、邓小平识破了国民党军的企图，立即采取“攻其一点，吸其来援，啃其一边，各个击破”的作战方针，发起鲁西南战役。7月8日晨，第1纵队攻克郓城，全歼整编第55师师部及2个旅，吸引金乡之敌北援；10日夜，第6纵队全歼定陶之第153旅；第2纵队收复曹县城；第3纵队进至定陶以东待机。此时，王敬久集团向北增援的部队已进至六营集、独山集、羊山集之线摆成一字长蛇阵。刘、邓当即率部东进，对北援的王敬久集团进行分割包围。于14日将整编第70师1个半旅和整编第32师1个旅、整编第 66师（欠第199旅）分别包围在六营集和羊山集；在嘉祥以西地区歼灭整编第32师第139旅；同时，以独立第1、第2旅进至万福河地区阻援。当晚，对六营集采取“围三阙一”部署，以第1纵队在其东面布成袋形阵地；以第6纵队由西向东猛攻，将向东突围的国民党军全歼于预设阵地内。15日，第2、第3纵队开始攻击羊山集。
蒋介石获悉上述情况后，于19日飞抵开封，令王敬久亲率整编第58师和第199旅，由金乡北上解羊山集之围；并从西安、洛阳、豫北、山东、 汉口等地抽调8个整编师和1个骑兵旅向鲁西南驰援。刘、邓为争取先机之利，首先将北援之第199旅歼灭在万福河地区；接着集中7个旅于27日夜对羊山集发起总攻，战至28日晚，全歼整编第66师师部及2个旅。
至此，晋冀鲁豫野战军以15个旅的兵力，歼灭了国民党军4个师部9个半旅约6万人，打乱了国民党军在南线的战略部署，开辟了挺进大别山的道路。 当晋冀鲁豫野战军正在围攻羊山集而国民党军援兵尚未到达之际，毛泽东即电示刘、邓：对羊山集之敌，判断确有迅速攻歼把握，则歼灭之。否则，立即集中全军休整10天左右，下决心不要后方，直出大别山。据此，刘、邓决定在鲁西南战役结束后就地休整半月，于8月15日南进大别山。此时，连日降雨，河水猛涨，黄河南岸老堤时有决口的危险；加之蒋介石仍企图以调往鲁西南的重兵实施分进合击，并准备掘开黄河堤坝，以水助战。为摆脱困境，刘、邓决心提前南进。
从鲁西南到大别山，中有陇海铁路、黄泛区、涡河、沙（颍）河、洪河、汝河、淮河等阻隔，西有平汉铁路，东有津浦铁路，不便于从中徒步进军，却有利于国民党军沿铁路线机动和利用河流堵截。晋冀鲁豫野战军主力为顺利进军，将进军路线选择在群众条件较好的地域，分3路南进：第1纵队为西路，沿曹县、宁陵、柘城、项城之线以西前进； 第3纵队为东路，沿单县、虞城、亳县、界首之线以东前进；中***中央中原局、野战军指挥部率第2、第6纵队为中路，沿城武（今成武）、商丘东、鹿邑、沈丘之线前进。同时，以苏豫皖军区部队破击平汉铁路，断敌交通；以中原独立旅参加破路，待主力跨过陇海铁路后，绕道平汉铁路西侧南进，作出挺进桐柏山的姿态，以迷惑敌人。
8月7日，乘国民党军合围将拢未拢时，刘、邓率部突然向南疾进。这一行动完全出敌意料，蒋介石认为人民解放军是“北渡不成而南窜”，迅速调集20个旅分路尾追；令整编第46师一部进至太和县城，并沿沙（颍）河南岸布防；以4个旅在平汉铁路侧击，企图把晋冀鲁豫野战军主力歼灭在黄泛区。
晋冀鲁豫野战军各部队不顾疲劳和敌机轮番袭击，以惊人的毅力，用人推牛拉重装备，在泥水中顽强奋进，于8月17日越过近20公里宽的黄泛区。接着，渡过了沙（颍）河，使国民党军的追堵计划再次落空。这时，蒋介石才察觉人民解放军是有计划地向南进军，忙令整编第85师和整编第15师第64旅沿平汉铁路南下，赶到汝河南岸布防，企图实施南北夹击。晋冀鲁豫野战军埋藏和炸毁了一些不便携行的重装备，以更快的速度南进。23日，当第1、第2纵队渡过汝河，第3纵队抵近淮河，中***中央中原局与野战军指挥部及第 6纵队先头才到达汝河北岸时，国民党军已抵汝河南岸，控制了汝南埠等渡口。其尾追的3个师仅距汝河20余公里。在前有阻师、后有追兵的严重时刻，刘伯承、邓小平亲临渡口布置强渡，提出“狭路相逢勇者胜”的口号，要求部队坚决打过河去。当日下午，第6纵队先头部队冒着国民党军飞机轰炸扫射的威胁，在汝河上架起了浮桥，夜晚主力开始强渡，于24日拂晓渡过了汝河。27日，各路部队渡过淮河，进入大别山地区，完成了千里跃进的任务。
陈赓、谢富治率领2个纵队1个军又1个旅，于8月22日晚开始在晋南强渡黄河，挺进豫西，到31日攻克新安、渑池、洛宁等县城,歼国民党军4000余人，吸引尾追晋冀鲁豫野战军主力的1个师又3个旅西援。华东野战军 5个纵队和晋冀鲁豫野战军1个纵队，在鲁西南地区与敌积极周旋，掩护了晋冀鲁豫野战军主力南下，并于9月初与陈毅、粟裕率领的1个纵队会合，组成外线兵团。进军大别山
进军大别山
这一系列的作战行动，初步实现了中***中央制定的把战争引向国民党区域的战略计划。 晋冀鲁豫野战军主力进入大别山后，趁国民党军尾追部队尚在淮河以北、大别山区兵力空虚之际，采取北面钳制、东西展开的方针，以第1、第2纵队和中原独立旅及第6纵队第16旅，部署在大别山北麓的商城、罗山地区作掩护，吸引钳制敌人，就地开展地方工作；以第3纵队和第6纵队主力分别向皖西和鄂东地区展开，迅速抢占以大别山为中心的数十县，组建地方武装，发展游击战争，创建根据地。同时，将大别山地区划分为豫东南、鄂皖、皖西、鄂东四个区域，组成中国***产党的工作委员会，领导地方工作。
9月上旬，国民党尾追部队整编第46师、第58师分别进到六安、霍山和固始、商城地区；整编第85师进到罗山、信阳地区；整编第10、第40师经宣化店向黄安(今红安）、麻城前进；另外，武汉行辕的整编第65师进至黄安；整编第52师和整编第56师进至汉口、信阳间；整编第7、第48师，由经扶（今新县）向麻城寻找晋冀鲁豫野战军主力作战。刘、邓集中一部兵力，在商城、光山地区接连打了3仗，歼整编第58师6000余人，将国民党军大部机动兵力吸引到大别山北麓，保障了进入豫东南、皖西、鄂东地区的部队迅速展开。截止9月底，一度攻克县城23座，并在17个县建立了政权，安置了后方。在此期间，陈谢集团于潼关、洛阳间连续作战，歼灭国民党军3万余人，使其不得不抽调在大别山的1个师和在陕北、晋南的2个旅回援。华东野战军外线兵团于9月上旬，在鲁西南发起沙土集战役,全歼整编第57师，迫使国民党军从山东和大别山抽调4个师增援；接着以6个纵队（包括晋冀鲁豫野战军第12纵队），于9月下旬进入豫皖苏边区。
至此，刘邓、陈粟、陈谢 3路大军，布成逐鹿中原的“品”字形阵势，吸引国民党军大批兵力南调，给了其他战场的人民解放军转入战略反攻和进攻以有力的支援。 10月初，国民党军从鄂东和皖西抽调4个师，与原在大别山北部的3个师，对光山、经扶地区进行合围；大别山南部仅留少量正规军守备。晋冀鲁豫野战军主力为继续完成战略展开任务，以第1纵队第20旅和第2纵队第5旅，留置罗山、商城地区伪装主力，迷惑钳制敌人；野战军指挥部率第1、第2纵队主力出鄂东，会同第6纵队，以突然的动作向南发展，在岐亭、李家集歼灭国民党军新编第17旅大部和整编第52师 1个营。与此同时，第3纵队向皖西进击。整编第7、第48师随即尾随至六安以西，企图与在该地区的整编第46师和整编第88师第62旅，对第3纵队进行合击。第3纵队乘其合击尚未形成时，于8日集中主力在六安以南张家店地区，将运动中的第62旅4000余人歼灭。
10月中旬，晋冀鲁豫野战军4个纵队分别沿长江北岸的黄冈、蕲春、黄梅、庐江地区展开，放手发动群众，筹措粮食被服，扩大根据地。这时，国民党军的主力仍被抑留在大别山北麓。第1、第2纵队主力和第6纵队乘虚连克广济、英山、武穴等城镇；第3纵队进至舒城、庐江、潜山地区，攻克望江和华阳镇。此时，蒋介石认为逼近长江的人民解放军即将渡江，遂令青年军第203师从九江进抵蕲春、黄梅；以整编第56师的新编第17旅进到武穴；令整编第40师（2个旅欠1个团）和第52师第82旅由浠水向广济进击。对此，刘、邓决心集中10个旅，在蕲春县高山铺东侧国民党军必经之狭谷地带设伏。具体部署是：第6纵队从上巴河地区尾敌向东，配合正面进攻；第1纵队在高山铺东北、东南布成袋形阵地；中原独立旅进至曹河镇地区诱敌，协同第1纵队攻击；第2 纵队为预备队，配置在后山铺地区；第3纵队4个团进到张家塝地区待机，主力在皖西钳制敌人。10月26日9时，整编第40师和第82旅在中原独立旅的引诱下进至高山铺以东，遭到第1纵队突然猛烈的攻击，于黄昏退守清水河、高山铺地区。晋冀鲁豫野战军当即调整部署，于次日发起总攻，歼灭该两部1.2万余人，击落飞机1架。
11月间，晋冀鲁豫野战军先后抽调部队和干部***3万余人，正式组成鄂豫、皖西两个区党委和军区（***辖8个军分区）的领导机关及地方武装，进一步解决了在兵力使用上，地方部队主要用于发动群众、进行游击战争，野战军主要用于打运动战的问题。
陈谢集团于10月下旬～11月，向陕南、豫西展开，歼灭国民党军1.2万余人，攻克县城19座。华东野战军外线兵团在豫皖苏边区展开，到11月，先后攻克县城24座，并对陇海铁路进行了破击战，***歼敌2.1万余人，威逼徐州，迫使国民党军匆忙调15个旅回援，其中有用于大别山的8个旅。
至此，晋冀鲁豫野战军主力在大别山地区完成了战略展开，建立了根据地；华东野战军外线兵团和陈谢集团，在豫皖苏和豫西地区也相继完成了展开任务。从而把战线从黄河两岸推到了长江北岸，为3路大军协同实施机动作战，开辟了广阔的战场。 蒋介石为了保住中原， 以3个整编师在淮河以北钳制华东野战军外线兵团；以 1个兵团在豫西钳制陈谢集团；又从豫皖苏和山东战场抽调5个整编师，加上原在大别山的部队***33个旅，由国防部长白崇禧在九江设立的指挥部统一指挥，对大别山展开全面围攻。其部署是：以5个师从黄陂、太湖、潜山地区由南向北攻击前进；将5个师又2个旅配置在商城至信阳地区进行堵击。同时，积极恢复保甲组织，加强对占领区的统治；在进入人民解放军控制的区域则实行杀光、烧光、抢光政策，企图彻底摧毁大别山根据地，迫使人民解放军退出中原。
大别山根据地的巩固，是中原解放区能否最后确立与巩固的关键。为此，中***中央军委指示，晋冀鲁豫野战军在大别山坚持斗争，华东野战军外线兵团和陈谢集团向平汉、陇海铁路展开大规模破击战，以调动和分散围攻大别山的敌人，***同巩固中原根据地。据此，邓小平率第2、第3、第6纵队留置大别山，与地方武装相结合，采取内线坚持，外线机动的方针，积极分散、拖住敌人；刘伯承率野战军指挥部及第1纵队向淮西地区展开；以新近到达大别山的第10、第12纵队，分别向桐柏、江汉地区展开，创建新的根据地，配合大别山的反围攻作战。
11月底，国民党军开始围攻。晋冀鲁豫野战军第2纵队转向固始、商城、立煌（今金寨）地区；第3纵队转向皖西地区；第6纵队转向鄂东地区。12月3日，第6纵队乘整编第85师西移时，集中一部兵力突然围攻宋埠，歼其2000余人；24日，又以一部兵力，远程奔袭广济，歼灭青年军第203师1800余人；当整编第7师向广济增援时,第3纵队即转兵向北攻击术子店。军区和军分区部队则广泛开展游击战，配合主力作战，不断袭歼分散孤立之国民党军，并发动群众展开反抓丁、反抢粮的斗争。经月余作战，***歼国民党军1.1万余人，再度攻克太湖、立煌、岳西、礼山（今大悟）等10余座县城。第1纵队于12月中旬进入淮西，攻克汝南，并在10余县展开。第10纵队和第12纵队、中原独立旅，分别组成桐柏军区、江汉军区领导机关，于12月上中旬向桐柏、江汉地区展开，攻克县城10余座，直接威胁到国民党军的长江与大巴山防线，迫其从大别山抽调1个师到江汉地区。
华东野战军外线兵团和陈谢集团于12月13日在平汉、陇海铁路发起破击战，至12月22日， ***破路420余公里，歼守军2万余人，先后攻占县城23座；接着于26日在西平以南，歼灭国民党军第5兵团部和整编第3师，将整编第20师包围在确山，迫使国民党军从大别山调出3个师回援。