中世纪的鞭笞者到底什么情况？

1348-1349年，正值西欧中世纪黑死病肆意蔓延之际，乌泱泱一群人浩浩荡荡从意大利半岛出发，所到之处遍及西欧各片土地。他们赤脚而行，一边任由带钉长鞭抽打肉身，一边痛哭流涕陈述罪孽，祷告神意祈求原谅。身上皮开肉绽，血肉横飞，沿途皆可见斑斑血迹。这群人被冠之以?鞭笞者?之名。

这些看似残忍愚昧的自虐狂，究竟为何?鞭笞?？究竟意在自虐还是另有所图？不妨从中世纪这一大背景中寻找答案。

黑死病作为欧洲中世纪的一场毁灭性疾病，对于当时的社会造成灾难性的影响，直接致使近欧洲1/3的人毁灭，其于人类社会的灾难堪比及核战争。黑死病爆发前，欧洲的医疗救治体系多以教会医疗为主体，然而教会医学正处于经院哲学支配之下，?死亡被归之于罪孽，治愈则因为忏悔，外科实践则是奇技淫巧，难登大雅之堂?。基督教会作为中世纪欧洲神权的掌有者，直接将黑死病视作?神谴?的结果，认为一切疾病都源于世人之罪恶。

14世纪到15世纪，诸多着墨于黑死病的欧洲文学作品，如我们所知的《十日谈》，其故事背景便是在佛罗伦萨瘟疫时期。讲述的是男女老少纷纷避难于乡际之间，自我隔离期间，百无聊赖之下相互取乐的故事。其中，便记载了黑死病迅速从意大利蔓延到整个欧洲的情形。面对这场瘟疫的屠杀时，欧洲人首要的应对方式便是苦修与赎罪，而鞭笞作为一种极端苦修的行为方式，被看作欧洲中世纪驱逐病魔的重要手段。这一苦修行为实源自于基督传统，《旧约?申命记》第二十八章中如是说：

你若不听从耶和华神的话，不谨守遵行他的一切诫命律例?耶和华必使瘟疫贴在你身上，要用痨病、热病、火症、痢病、刀剑、干旱、霉烂攻击你，追赶你，直到你灭亡?。

《圣经?启示录》中的天启四骑士分别是瘟疫、战争、饥荒、死亡，而瘟疫正是神明集聚的愤怒、对人类恶行的揭发，软弱和罪恶使魔鬼有可乘之机，扰动人的心灵，苦修与赎罪才是悔改的必经之路。

在基督传统宗教中，往往认为，瘟疫的蔓延是对人类罪孽的一种惩罚，促使人类认罪并引领人们通过赎罪来悔改，以换取原谅。于是乎，鞭笞者们纷纷踏上了极端苦行的赎罪之途。

肆虐的黑死病使染病的人如多米诺骨牌一般一个个倒下，原本作为医疗救治主力的教会自顾不暇，连教皇也逃离教廷躲避瘟疫，为死者祷告安抚更无从谈起。在对教会的怀疑和失望中，鞭笞者恐惧到了极致，不再相信教会能够成为诺亚方舟带他们脱离苦海，他们用自戕与屠犹的方式，力图实现自救。

《圣经?旧约》中的苦修传统，指引着鞭笞者们模仿耶稣受鞭打的情形，通过对肉体的惩罚来公开赎罪，甚至几乎所有社会阶层都参与到了这场行动中。十字架标志鞭笞者的基督信仰，鞭子是他们自我惩罚的工具。

这些人赤脚从一城游行至另一城，一边挥舞带钉长鞭，一边高唱赞美诗，时而面露苦色，时而又似受到神意启迪，持豁然开朗之态。

这种鞭笞若能见血，则更能体现忏悔的诚意。鞭笞者的鞭子，?都经过特别处理，每条鞭子由一根棍子和三条皮带构成，皮带从头至尾都带着结扣，每个结扣都从四面向中央穿过两根针一样尖锐的铁片，构成一个十字架?。游行示威中的鞭笞者，?头戴一块头巾，头巾前后都画着红色的十字架

除了自我抽打，他们还会互抽：鞭笞者在教堂忏悔完以后，便来到空地，脱掉衣服，只留遮羞之物，后围成圈，平举双臂，鱼贯而行，形如一列移动的十字架。未几，扑倒在地，痛哭忏悔。?面朝下表示通X，面朝上则意味着谋杀，而若侧身而躺，并伸出三个手指，则意味着作伪证

狂热的鞭笞者甚至认为这场赎罪活动要持续33年，直到基督王国的救赎与弥赛亚的最终降临。随着这一运动的发展，更是产生了反对教士主义、官僚体系和进行社会革命的激进思想。?替天行道?被鞭笞者们当成正义事业，鞭笞者成为屠犹狂潮的引领者和推动者。

鞭笞者所到之处，都是犹太人的梦魇?，在美因茨，?民众甚至在观看鞭笞者的游行时变得狂热，继而摧毁了德国最大的犹太人社区?。

在黑死病的艰难岁月中，鞭笞者扮演了以身作则、满怀希望和热忱的英勇自救者角色，民众的拥戴激励着鞭笞者的极端行为，?每个人都出于极大的热爱，把自己的钱给他们。并且那些不能留宿他们的人都感到愧疚难当?。然而，随着鞭笞者队伍的发展壮大，教俗双方终与其难以相容。

教会在面对黑死病侵袭与末日图景中的不作为，令鞭笞者瞬间成为英勇的救世者，教会的底线渐被触动。首先，鞭笞者的自戕忏悔仪式同教会的仪式格格不入。鞭笞者们并不掩饰，他们将鞭笞者的血液比作耶稣的血液，主张水的洗礼让位于血的洗礼，教会在拯救事务中的重要性降低。基督教士在鞭笞者队伍中不担任要职，也不得参加秘密会议，甚至不能参与忏悔仪式。其次，鞭笞者拒绝接受教会的指导。?对于神父和教堂中的圣事，他们非但没有敬意之情，反而具有轻视之意；对于责难和批评，他们横眉冷对；对于劝告，他们嗤之以鼻。?此外，更令教会担心的是与异端和不服从的教士结合，反教会色彩愈加浓烈。

游戏中经常出现忏悔者的形象

此外，世俗政权与教会合力驱逐鞭笞者。一方面，世俗政权反对屠犹者的暴行，反对他们对犹太人的掌控和利用。另一方面，浩浩荡荡的有组织、团体规模的行动，引起了世俗政权警觉。各国的国王纷纷下令进行打压。

在教俗的合力驱逐之下，鞭笞者运动最终归于湮灭。鞭笞者们在黑死病带来的恐慌氛围中?红极一时?，同样亦因黑死病初步消退而渐渐失去号召力，尤其在瘟疫到来前后，鞭笞者曾许诺能使人摆脱瘟疫的忏悔仪式，终成泡影，摇旗呐喊也变成厌倦不堪。最终，鞭笞者们一步一步走向消亡?

今人看来，鞭笞者看似迥然无异于愚昧残忍的自虐狂，他们残忍、血腥、抽打自己的肉体、震慑自己的灵魂。但在14世纪基督教会残酷统治之下的中世纪，鞭笞者又如全欧洲的?国民偶像?，他们是与教会神权顽强斗争的楷模，是驱逐病魔的救星，是英勇的自救者。?粉丝?们看了，往往会痛哭流涕。

鞭笞者在?红极一时?后最终在教俗合力下走向消亡，但在?黑暗时代?下兴起的反教会神权以及自救意识，无疑是中世纪时期形成的一大珍贵遗产，影响深远。