明清小说为什么兴盛？

明清不仅有四大名著，而且作品也很多。明代小说的空前繁荣可以归结为以下五个原因:

1，工商业的发展，城市的繁荣，市民阶层的扩大，形成了表达自己思想要求和生活的广大读者群；

2.传统的宋元剧本在新的社会条件下得到了继承和发展，提供了通俗的文学样式；

3.新兴市民读者的要求和社会新资本主义因素的发展，使说书人和进步文人得以创作加工，提供了“作家”；

4.印刷技术的进步，让小说从口口相传到案头阅读成为可能；

5.进步文人的理论阐释和积极评价提高了小说的社会地位。

所以明代近三百年来，小说数量多，作者多，代表作多，思想内容广，艺术成就高，体例完备。