奇异的太空物体“乌穆阿穆阿”可能是一具巨大的彗星尘埃尸体

这是美国宇航局喷气推进实验室的天文学家Zdenek Sekanina在一篇未发表的新论文中给出的解释。这一解释借鉴了彗星靠近太阳时分裂的观测结果。

Oumuamua是天文学家在2017年10月探测到的穿过太阳系的星际天体。这是科学家们发现的第一个星际物体，尽管他们预计还有数千个没有被注意到。自从“乌木村”出现以来，科学家们就一直在争论这个天体是什么：小行星或彗星，行星的碎片，或者是最不可能的解释，一个外星探测器。

这篇新论文通过暗示这个天体在我们太阳系的短暂时间内发生了变化，为这个已经棘手的问题增加了另一个循环。毕竟，科学家们是在乌穆阿穆阿已经离开附近的时候才看到它的。因此，虽然物体在其出口时呈现红色、细长，但它可能具有不同的性质。[照片中的乌木村：太阳系第一位星际访客解释]

艺术家对“乌木村”的说明，这是我们太阳系中发现的第一个星际物体。（M.Kornmesser/ESO）

从这个想法开始，这篇新论文将“Oumuamua”与天文学家观察到的其他黯淡但更平凡的彗星进行了比较。通常，当这些微弱的彗星距离太阳不到地球的四分之一时，它们就无法在这次访问中存活下来。彗星的死亡并不是一个平静的过程；相反，这些彗星经历了一个所谓的爆发，触发了它们的解体。

具体来说，本文考虑的是一颗名为C/2017 S3（泛星）的彗星，它从环绕我们太阳系的奥尔特云中潜入。这颗彗星经历了其中两次猛烈的爆发，最后才碎裂。观察者收集了一些奇怪的数据，这些数据表明，C/2017 S3的残骸在接近太阳之前，已经变成了“一个巨大的、极其蓬松的松散尘埃颗粒的集合体”，

，而“Oumuamua”的精确起源和结构让科学家们感到困惑，这个解释提供了一个新的复杂情况：当科学家第一次发现这个物体时，它实际上不是一个固体，而是一团残余物。新的论文提出，类似于C/2017的bebell'Oumuamua，它的爆发发生在任何科学观察之前，因此，隐藏了对象的原始结构。

论文于1月30日发布到预打印服务器arXiv.org。

在mbartels@space发邮件给Meghan Bartels，或跟随她@meghanbartels。关注我们@Spacedotcom和Facebook。关于太空的原始文章。