司礼监是什么机构

司礼监是明朝内廷管理宦官与宫内事务的“十二监”之一，始置于明太祖洪武十七年（1384年），素有“第一署”之称。

司礼监由太监掌管，在明初并没有太大的权力，而且受到限制。到了中后期，由于皇帝怠政厌政以及幼冲等原因，皇帝经常让司礼监代帝批红。这样司礼监利用这一机会，不断扩大自己的权力，干预明朝的中央决策，给明朝政治、经济、军事、司法造成了恶劣的后果。虽然司礼监拥有如此大的权力，然而却不能像唐代后期宦官那样任意废立皇帝。明代的司礼监始终受制于皇权。

明代司礼监著名宦官王振、刘瑾、冯保等皆曾任司礼监之主管，都是司礼监掌印太监，魏忠贤曾任司礼监秉笔太监，还兼任东厂太监一职。

明代司礼监设“掌印太监一员，秉笔、随堂太监八员，或四五员司礼监提督一员，秩在监官之上，于本衙门居住，职掌古今书籍、名画、册叶、手卷、笔、砚、墨、绫纱、绢布、纸剖，各有库贮之。选监工之老成勤敏者掌其锁钥。所属掌司四员或六七员，佐理之。并内书堂亦属之。又经厂掌司四员或六七员，在经厂居住，只管一应经书印板及印成书籍、佛、道藏、蕃藏，皆佐理之”。

嘉靖十年（1531年），清理过一次内府工匠额数，曾革去老弱残疾、有名无人者15167名，实留12255名，并著为定额。其中司礼监就占有1583名，而专事刻书出版者为：笺纸匠62名；裱背匠293名；摺配匠189名；裁历匠80名；刷印匠134名；黑墨匠77名；笔匠48名；画匠76名；刊字匠315名，总1275名。

以上内容参考：百度百科-司礼监