《无法无天》没有一部小说的主角是一样的人物。
“无法无天”，原名“德乌斯城”，指位于巴西首都里约热内卢西区的贫民窟。住在这里的孩子从小行为就不一样，手里几乎都拿着一把枪。从抢劫杀人到贩毒打架，简直无恶不作。此外，警察索贿渎职，放任年轻帮派杀人掠夺。小镇似乎位于无法无天的地带，成了暴力和毒品的天堂。
虽然离巴西的旅游天堂里约热内卢只有几英里，但上帝之城的孩子没有纯真的童年。他们用毒品滋养自己，用枪自卫，轻易取其性命。逃离黑街的唯一方法就是被杀。
主角火箭，从小在上帝之城长大，从小就被暴力、血腥、毒品包围，就像他的哥哥和他身边所有的玩伴一样。然而，火箭有一颗敏锐的心，帮助他躲过一颗又一颗子弹，落入邪恶的核心。最后，由于命运的安排，他进入了报社，用相机记录下了自己对残酷的生存战争的冷静观察，找到了另一种蒙混过关的方法。
《无法无天》的故事结构取自《上帝之城》的本土作家保罗·林斯时隔八年写的小说。它真实地记录了臭名昭著的贫民窟中犯罪记录和血腥斗争的无尽循环。故事从20世纪60年代末延续到80年代初。为了让影片更贴近事实，巴西导演费尔南多·梅里尔斯和卡迪亚·兰德不仅克服了一切困难，还大胆使用了来自上帝之城和邻近城镇的非专业演员进行表演。虽然被选中的镇民(350多个角色，大部分是少年儿童)都在现场接受过短期的表演训练，但导演还是鼓励演员们尽量即兴发挥。他们在镜头前看起来完全不像是在演戏，更像是他们自己，让所有的暴力场面更加恐怖。
一个11岁小孩加入帮派的考验，是射杀另一个5、6岁小孩；用枪射杀一群成年人，只是想证明他不是个婴儿。人生至此，神胜于自然！
除了大胆的选角，两位导演还巧妙地运用了手持摄影的即兴风格、MTV式的跳跃剪辑和桑巴音乐的明快节奏，打造了一部色调瑰丽、画面震撼、张力十足的另类黑色电影。
对于以实验短片起家的费尔南多·梅里尔斯来说，运用暴力美学并不困难。然而，他的志向并不是拍一部情节惊心动魄的暴力片。他和影片中的另一位女导演卡迪亚·兰德都不是悲观主义者，而是希望通过暴力的恶性循环来唤起观众对其后遗症的更深层次的反思。因此，他们通过幸存者，即成功逃离暴力循环的英雄火箭，指出了这座城市未来的希望。
《无法无天》是继《中央车站》之后再次震惊全球电影界的巴西新片。制片人之一的沃尔特·萨勒斯是巴西电影的新教父，他凭借《中央车站》将巴西电影带入了一个新的境界。
至于导演费尔南多·梅里尔斯，据说在一鸣惊人的《无法无天》之后，100多名好莱坞电影制作人竞相拍摄一部电影。经过漫长的考试，他最终选择了改编自英国作家约翰·勒·卡雷的畅销小说《永远的园丁》的剧本开始拍摄。
《不朽的园丁》融合了爱情元素、人道主义问题和剧情，呈现出超越传统商业片的细腻质感。影片采用交错的时间和空间，展现主人公贾斯汀在妻子去世后观点和性格的变化，突出人们在异乡追求真相的困惑，逐步揭露跨国毒贩在新药实验中的复杂阴谋。
从怀疑亡妻泰莎的忠诚，到追随她义无反顾的脚步，这位原本一心扑在园艺上的严肃外交官终于明白了妻子行为背后的真正含义，最后甚至选择了委身一生去完成亡妻未竟的使命。《疑云·杀人》的抒情风格与《无法无天》中梅雷莱斯奔放明快的调性截然不同，但同样震撼人心。