如何理解小说中人物的特点和作用？

马尼洛夫的形象:这是一个优雅外表掩盖下精神空虚的地主。他用优雅的举止和高贵的话语装饰自己，但实际上他是极其空虚和无聊的。他是个寄生虫，失去了个人感情和生活能力。他脱离现实，吃饱了撑的，整天沉溺于无聊的幻想。他的特点是甜言蜜语，缺乏个性。

Korobuchika的形象:一个愚蠢、浅薄、无知、精神贫乏却善于算计和省钱的小地主。

诺兹德列夫的形象:一个厚颜无耻的流氓农奴主。吃喝、赌博、吹牛、撒谎、酗酒、敲诈勒索、打架斗殴、胡作非为，构成了他人格的主要特征，也是他生活的主要内容。

索巴卡维奇的形象:是一个典型的粗鲁、残忍、贪婪、凶狠、精明的奴隶主。他专横而顽固，奉行弱肉强食的原则，剥削农奴。索巴科维奇精神低下，追求财富和精神享受，是俄国农奴制的代表，是俄国专制的支柱。

波利什金:性格极其贪婪吝啬，集中体现了地主阶级所能达到的极致。Bolyushin生活的目的是积累财富――不是为了自己的享受，也不是为了他人的利益，而是为了病态的积累。手段就是捡东西偷东西，过着不如犯人的生活。博尔赫斯的形象反映了地主阶级的腐朽、没落和衰落。

在这部小说中，作家批判了农奴制，通过描写官僚和地主的日常生活，展示了他们自私、庸俗、贪婪和无知的精神世界，以及资本原始积累的欺骗、勒索、残酷和获取利润的丑恶行为，给俄罗斯文学带来了前所未有的令人震惊的新事物，揭示了农奴制正在衰落的信息。

这些所谓的“生活大师”被剥去温柔的面具后，露出了本来面目。他们原来是奉承权力的奴隶，虐待农奴的暴君。他们是贪吃的人，吞食人的血肉。

这种揭露小说的倾向震惊了当时俄国的有识之士，其客观效果也吓坏了作者本人，以至于在受到保守势力的攻击后，作家在小说第二版(1846)的序言中说，书中的许多描写是不正确的，不真实的。然而，进步舆论认为尼古拉·果戈理的小说是俄罗斯文学独创性和民族性的重要标志。