什么是空中加油机？

空中加油机是专门用来给飞行中的飞机补加燃油以增大其续航距离的飞机。空中加油技术源于第一次世界大战后美国航空竞技活动。1949年，英国和美国研制出实用的空中加油装置。后来苏联也研制出类似插头锥套式的装置。空中加油机多由大型运输机和战略轰炸机改装而成。加油机的加油设备大都装在机身尾部，少数装在机翼下面。有插头锥套式和伸缩杆式两种。

插头锥套式又称作软管式，软管长为20~30米，软管的未端有锥套，外形呈漏斗状，内有加油接头。空中加油时，加油机在受油机前方飞行，软管从飞机里自行放出。受油机飞行员调整飞行速度、航向和高度，将受油管插进锥套后，油路自动接通，开始加油。加油完毕后，受油机驾驶员降低飞行速度，在预定拉力下，受油管与锥套脱开。

伸缩杆式即硬管式，是在加油机尾部装有一根与拉杆天线类似的可伸缩半刚性加油杆。当受油机飞到加油机后下方受油位置时，加油机尾部透明舱内的操作员便控制加油杆的伸缩来调整加油杆的位置，使杆末端与受油机驾驶舱后的受油口相接，自动锁定后即开始加油。