什么是跪铁链？

顾名思义，“跪在铁索上”就是跪在铁索上。囚犯的双手被绑在一个木架上，膝盖跪在一条链子上。这种惩罚很痛苦。

这种惩罚在老舍先生的小说《骆驼祥子》中有所记载。刘四在前清犯了罪被处以跪在铁链上的惩罚，但他没有一直求饶，没有皱过眉头，也没有喊过一次求饶，所以官司打的好辛苦。所以也在江湖中树立了“字号”。

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清代刑罚的变迁；

清朝是最后一个封建王朝，其刑罚体系已经达到了相当完备的水平。然而，死刑制度往往是残酷的。其死刑分为斩首和监禁两类，斩首和屠尸等酷刑同时发生。适用范围较明代有所发展。

1911年，清政府颁布了《大清新刑法》，标志着中国古代以封建五刑为中心的刑罚体系的终结。《大清新刑法》规定死刑、无期徒刑、有期徒刑、拘役、罚金为法定刑。至此，封建刑罚制度正在消亡。