乾隆年间盐帮是怎么回事

盐帮在历史上确有其事，人们接触盐帮这个概念和《戏说乾隆》这部电视剧有直接关系，有关乾隆时期的盐帮的有关介绍详解如下：

一、盐帮的性质就是商业组织：

盐帮总堂的地点设在苏州，而不是当时两淮盐业的中心扬州。朝廷设立了“盐漕总督”来管理这两个江湖帮派，说明朝廷对这两个帮派的承认，同时盐漕两帮每年要上缴课税杂费甚至捐输报效（如被摊派出资修葺“红袖招”）。盐帮的主要业务是“跑盐”，连帮主都要亲自赶车运盐，其经营处于可以获取最大盐利的运销环节。说明盐帮是一个有正常业务、受官府规范管理的商业组织。

二、盐帮与盐商的关系

拥有世袭引窝的大盐商是政府认可的总商，具有半官半商的身份，他们被政府授权承纲开运，权利甚大，散商要到总商处认引才可行盐。显然盐帮帮主不具备这样的身份。盐帮有组织的打劫退休官员，说明他们对贪污官吏剥削的痛恨，但他们具有的商业性质，不能与政府公开对抗，所以他们打劫仅仅是“退休”的官员，对于在职官员，他们能做的只有“理论”和“示威”。

三、私盐与盐帮规模

私盐是盐业专卖的附产物，严重损害了国家税收利益，被严厉禁止。盐商被赋予武力缉私的权力，但私盐是盐商暴利的来源，他们更多的是运用武力保护自己贩私。“纲引制”硬性规定了引盐销区，其中有很多不合理的因素。如淮盐销区中，除河南、江苏、安徽离产地稍近外，其余江西、湖北、湖南等省的绝大部分地区离淮甚远。而与此三省邻近的川盐、粤盐价格要比淮盐便宜，而且三省中又有过界盐道，为私盐贩卖提供的便利。

盐帮作为运盐的专营组织，有政府的认可，配备了管制刀具，为盐商提供比漕帮、马帮更为专业的服务。他们完全有可能组织起全国性的营运网络，持引过界行盐，在为盐商贩私的同时，自己也夹带取利。

四、盐帮与大盐商的区别

戏说中所反映出来的盐帮的群众基础应该是“最底层的劳苦大众”，从掌堂、长老到分舵舵主的穿着可以看“苦汉子”的“本色”，像“红袖招”那样的场所并不是他们所能经常消费得起的。盐帮有盐场，要完粮纳税，有商人的成分，但也仅是涉及食盐生产领域的盐商，即坐场收盐的场商。他们经营“跑盐”业务，依附于持引行盐的运商（大盐商），因与灶户有密切联系（盐帮成员可能就有很多灶丁），逐渐干预和组织起盐的生产，崛起为一支不可忽视的经济力量，因而获得政府认可。

大盐商垄断引窝承纲开运，是地域经济的操纵者，他们的巨额利润是依靠朝廷的宠惠和地方官府的庇护而获得，因而对于各股政治势力、各路权贵总是倾力结交。乾隆六次南巡，每次都经过扬州，盐商们为了能得到皇帝的恩宠，穷极物力、财力造园，以取悦皇帝。然而小四微服前，盐帮显然没有站在这样谄媚的阶层上，他们还在小狼沟里打劫呢。