中国最早的小说是

三国演义。中国最早的小说是《三国演义》，是中国古典四大名著之一，也是中国第一部逐章的历史演义小说。作者是元末明初小说家罗贯中。一般来说，小说是没有确定字数的，但作为一个严格的出版部门，8万字以上的小说一般被认为是小说，2-6万字或者4-8万字以下的中篇小说被称为中篇小说。