明宪宗与万贵妃的爱情故事
土木堡的变迁
要解释明宪宗朱见深为什么会爱上比自己大19岁的万贵妃，必须从历史上著名的“土木堡之变”说起。明英宗正统十四年(1449)，在明朝北部边境崛起了一个强大的蒙古部落，名叫瓦拉。少数民族的瓦拉以游牧为生，自从她第一次继位后，就开始挑衅明朝，使得双方关系越来越紧张。最终战争爆发，明军守军被蒙古铁骑击溃，朝廷迅速调集军队增援。当时英宗身边的宦官王镇，实际上是在鼓励英宗使用亲征，也让蒙古军队不堪一击。跃跃欲试的英宗听后，不顾其他大臣的反对，毅然走上了亲征之路。结果这支军队在土木堡被蒙古兵打败，莽撞的英宗也被俘虏。这就是历史上著名的“土木堡之变”。
英宗出征前，把朝政交给了弟弟朱祁钰，所以他被俘的消息传来后，狱王朱祁钰就被推到了历史的前台。因为当时的英宗太子还年轻，在孙皇后的授意下，登上了皇位。朱祁钰即位后，先是惩罚了王镇的党羽，然后击退了瓦拉的进攻，暂时稳定了朝廷局势。但是，他不想把被俘虏的英宗迎回来，英宗贪图皇位。最后虽然在大臣的压力下不得不收回英宗，但他显然没有归还皇位的意思。
他不仅软禁了英宗，还希望他的儿子朱见机能取代英宗的朱见深王子成为王位的合法继承人。为此，他花重金贿赂大臣，终于成功废太子，让儿子做了太子。
英宗被俘时，朱见深只有两岁。他不知道自己的命运在一夜之间发生了如此巨大的变化。而身边的孙奶奶却目睹了土木堡的变化，对宪宗深感忧虑。为了防止野心勃勃的朱祁钰伤害朱见深，她把自己的贴身宫女，一个叫万贞儿的女人，送到小王子的宫殿去照顾和保护这个可怜的孩子。这个聪明的宫女不是别人，正是万贵妃，他后来迷住了宪宗。所以，当朱见深第一次见到万贵妃时，他还是个乳臭未干的婴儿。那时，他叫万贞儿阿姨。在孤独的宫殿里，这个女人是他唯一的依靠。直到朱见深被废黜为王子，万贞儿一直陪伴着他，给他母亲般的关怀。随着朱见深一天天长大，他对身边女人的感情也发生了变化，但万贞儿只是一个宫女，他比自己大19岁。就算他再喜欢，也很难有正式的名分。
恃宠而骄，在后宫横行。
天顺元年(1457)，英宗发动政变，夺回皇位。朱见深被重新确立为王子，他的地位立即发生了变化。英宗死后，天顺八年(1464)，朱见深即位。
看着这个被他培养成皇帝的孩子，万贞儿觉得他的苦难日子终于要结束了。但那时候她已经是半老的徐娘了，本来就是太后身边的一个小宫女，地位卑微。即使宪宗依附于自己，她也很难出人头地。
然而，聪明的万贞儿没有放弃希望。她知道宪宗离不开自己，从小就听她的话。尽管宪宗遵父命娶吴为皇后，但他仍然迷恋。吴皇后十六岁，正值壮年，三十多岁的万贞儿因为他的家庭背景和文静的举止而吃醋。为了除掉这个眼中钉，她不惜上演风险。起初，她一再挑衅女王。吴皇后，谁是线索，不能再忍受了，所以她骂了她。于是，万贞儿去向宪宗告状，宪宗大怒，去质问皇后。吴皇后觉得处理掉一个妾没什么大不了的。但她哪里知道万贞儿故意挑拨他们之间的关系，宪宗看到吴皇后一副满不在乎的样子。盛怒之下，他甚至当众指责女王，并拿万贞儿出气。从那以后，每个人都知道了万贞儿的方法，没有人敢惹她。然而，万贞儿对此并不满意。她知道吴皇后事后一定对自己怀恨在心，所以先攻击她，到处诋毁她。宪宗从小就听万贞儿的话，但她左耳进右耳出，于是他废了吴皇后。可怜的16岁的吴皇后只当了一个月的女王，然后就被打入冷宫。她不得不在孤独中度过余生。
虽然万贞儿把吴皇后这座山搬了下来，但他没想到会为别人做嫁衣。因为皇太后嫌她年纪大，出身低微，都不同意当皇后，而选了当时贤惠的王公主。这个王生性懦弱，又亲眼目睹了的悲剧，所以更加小心翼翼。虽然在皇后的位置上，王看到还是知难而退，充其量只是个傀儡皇后，所以在后宫里越来越霸道。