我国古代战刀的始祖——环首刀

我国古代战刀的始祖——环首刀

我国刀剑史中最早诞生的制式战刀，它就是西汉时期出现的环首刀。环首刀即是汉刀，可以说是我国古代战刀的始祖，有着非常重要的历史意义，是我国古代战刀历史的开端及源头。环首刀是我国古代大批量锻造的第一种制式战刀，同时也是当时杀伤性最大的近战冷兵器。

在汉王朝与匈奴的战争中被士兵大量的武装，凭借着其本身恐怖的攻击力，发挥了巨大的作用，并间接促成了匈奴的西迁。在我国历史上的代表意义十分重大。环首刀的制式普遍都比较长，一般在100厘米到120厘米之间。

特征很明显，那就是所有的环首刀刀柄顶端处都有着一个扁圆形状的圆环，这个圆环的作用不仅仅是为了装饰，而且也起到了一个平衡配重的作用，是一个很实用的部件，“环首刀”也是因为这个圆环而得名。

因为西汉时期的钢铁冶炼技术进入了一个快速发展的阶段，钢铁产量以及品质都得到了很大的提升，所以环首刀是钢铁材质的战刀，锻造方式采用了与汉剑相同的”百炼钢”锻法，这使得它的刀身非常坚韧，品质也十分优秀。

唯一的缺点就是它的外观，有些粗糙，并不如唐刀等后来的刀具精致。环首刀的刀身笔直而窄，刀背厚实，刀锋为斜锋。

而且环首刀没有剑格（剑身与剑柄之间作为护手的部分），只攻不守，这是与后来的各种刀具最大的不同，完全将刀类兵器最凶残，也最原始的一面展现了出来。

环首刀根据其刀柄顶端“环”与刀身的连接方式可以划分为五种，第一种是环首与刀分开锻造，完成后再焊接到一起；第二种与第一种类似，只不过是在环首上开一个与刀柄相同的缺口，然后进行焊接。

第三种比较罕见，是将刀柄处开槽，把锻造好的环首夹在刀柄中焊接，一般这种方式的环首刀品质都十分出色；第四种是将环首与刀柄为一体锻造，然后再与刀身焊接，用目钉加固（用于固定武器柄和茎的圆形固定物）。

第五种是无焊接，将环首与刀一体锻造，这种方式锻造出的环首刀会在环首内部装上非常精致的龙雀图案，被称为“龙雀大环”。

环首刀是为了替代同时期的汉剑而出现的，是专门锻造出来实战使用的兵器，其优秀的性能一直持续地影响着汉朝之后的朝代，尤其是唐朝，更是以环首刀为基础，锻造出了各种制式的唐刀，成就了刀类兵器的空前鼎盛。

环首刀不仅对于我国的刀具历史有着很长时间的影响，更是在外域收到了强烈的追捧，尤其是日本（汉朝称其为倭国），在当时的日本境内，我国的汉刀是非常珍贵的刀具，在日本大贵族的家中或多或少收藏有几把到十几把数量不等的汉刀。

当时日本的民间仿制汉刀不计其数，现在去观察日本古刀都会发现一些汉刀的影子。如今汉刀等古代刀具已经不再是战场上士兵手中的利器，而是成为了我国珍贵的历史文化。

作为艺术品被放在我们的历史博物馆中，让后人从它们的身上来想象当年古代战士拿着它们浴血厮杀，守卫边疆的铁血场景。