对“失败是成功之母”的思考
写到这里，我相信以上的话对于一个有一定生活阅历的正常人来说，没有太大的意义。一句俗话“失败是成功之母”可以概括所有的琐事。但也有人花了很多时间写了一本励志的书，叫《在失败中取胜》，在介绍的开头就动情地写道，“这是一本关于输赢、成败、得失的书。如果你曾经因为失败而心碎，哽咽，口干舌燥，或者双腿发软，请过来读读这本书。婚礼上被抛弃的新娘，年轻时失去工作的父亲，身患绝症的慈母，当众落败的运动员，目睹学生死亡的老师，请读这本书。那些对失败感到疲惫、恐惧、害怕或深感内疚的人，请阅读这本书。”既然我们早就明白成功不是常胜，失败是大败，那我们还有必要看这本书吗？或者说，作者有必要写吗？
对此，本书作者、亚利桑那大学商学院教授罗布·斯特恩斯(Rob stearns)坚定地回答:“是的，有必要！”他给出的理由很简单。第一，他本身就是一个经历过投资失败，经常遭遇厄运的人，但他都挺过来了，并且以坚忍不拔的精神面对失败，与之抗争，至今硕果累累。这本身就是一个很有说服力的励志材料，可以化险为夷，“久病成良医”；第二，他认为自己没有陷入流行的“胜者为王，败者为寇”的理论，认为历史只由胜利者书写。相反，他重申胜利者和失败者交织在一起成为历史。还要用温斯顿·丘吉尔、迈克尔·乔丹、托马斯·爱迪生、吉米·卡特等伟人的事迹给那些不敢正视失败者的人以信心和斗志；第三，作为一个“有经验的人”，他结合了无数个“失败是怎么发生的？”“我们怎样才能避免失败？”“我该怎么做，怎么想，才能帮助自己快速从失败中站起来？”与许多人关于成功或失败的思考和讨论，与读者分享一些交流思考中获得的经验和方法。从这一点来看，与其他同质书籍不同的是，这本书不仅着眼于“在失败中取胜”的原则，更重要的(或者说实际上)，它还深刻地总结了“如何在失败中取胜”的方法和策略。这是本书的亮点。
如何在失败中取胜，罗布首先提出要灵活定义成功和失败的概念。所谓成功包括两层意思:第一，如果你得到了你想要的，那么你就是成功的。例如，如果你想被提升，你得到了，这对你来说就是成功。第二，没有得到自己不想要的，也是成功。比如你不想得肺炎，你也没有得肺炎，那你就是成功的。对于失败，以此类推，就是你没有得到你想要的和不想要的，但是你得到了。你想要什么，不想要什么，纯粹是个人观点，所以在Rob看来，成功和失败都不是客观评价的，完全取决于自知之明。这样，似乎很容易犯虚无主义的错误。但是，在这类励志书籍中，没有必要要求太科学太实证的定义。另一方面，罗布的观点有利于人们在失败中调整心态，让一点点挫折不会被视为洪水猛兽。
其次，在创造外部条件方面，罗布认为(积极地)接受帮助在转败为胜的过程中也是至关重要的。“不要浪费一丝一毫的精力去想那些不必要的失去独立性的问题，而是集中精力思考第二个问题，以及接受什么样的帮助。”Rob在书中并没有解释他为什么过多地寻求帮助，而是很快过渡到了他所寻求的是什么样的帮助。看来他自己已经认为这是一个“不言而喻的真理”了。然后，我们来看看他是如何列出帮助程序的。在书中，他将帮助分为五种，分别是身体上的帮助(如落水时被救起)、精神上的帮助(如知己的一次深谈)、情感上的帮助(参加社团活动)、物质上的帮助(朋友借钱给你)和灵魂上的帮助(向上帝祈祷)。对于失败，有了内外两方面的准备，罗布终于在“如何思考，如何行动”这一章展示了他的成功之路:原则一，你必须积极自觉地想要打个翻身仗；原则二，一定要碰运气，相信自己有恢复的特征；原则三，你必须愿意逐步挽回损失，而不是有一步登天的浮躁想法；原则4，前面提到的成败定义，你必须灵活定义“成功”；原则五，你必须制定一个简单、灵活、可衡量的计划；原则6，也是最重要的一点，你必须行动，只有行动才有可能。
书里有一句话可以作为警句记住，说的是“失败后的成功，展现的是你已经具备的品质，选择发挥”。联系到这本书的英文原名《WinningSmartAfterLosingBig》，我能体会到作者在历经多年风风雨雨后回望自己的道路时的成熟与智慧。是的，不要相信这种自欺欺人的鬼话，说什么“失败对你有好处，因为可以锻炼你的性格。”失败绝对没有任何好处。然而，出于一种现实的考虑，既然失败是不可避免的，与其花大量的时间自我安慰和自嘲，为什么不勇敢面对失败并取得成功呢？