桉树对考拉有多重要？

考拉又叫树袋熊、树袋熊、考拉，学名Phascolarctos cinereus。中文:考拉来自古代土著文字，意思是“不准喝酒”。因为考拉从它们吃的桉树叶中获得90%的所需水分，所以它们只在生病和干燥的时候喝水。

树袋熊栖息在澳大利亚东海岸的岛屿、高大的桉树林和内陆低地森林中。然而，几百万年前，树袋熊的祖先生活在热带雨林中，长期的进化使得树袋熊逐渐退出了原来的栖息地。野生考拉只会出现在适合它们生活的地方，有两个重要因素。一个是必须有树袋熊比较喜欢吃的树种(包括非桉树种)，有合适的土壤和降雨保证它们的生长。另一个是其他考拉已经在这里定居了。

研究表明，即使有已知的被考拉选择为食物的树种，也不能保证考拉种群的稳定性，除非这个地区有1和2个考拉偏爱或特别喜欢的物种。

所以这就是为什么只种树袋熊一般能吃的树种不是个好主意的原因。为了恢复考拉的栖息地而忽略种植关键树种，往往是浪费时间和精力。

考拉是一种非常挑剔的动物。它只吃澳大利亚的桉树叶为生。桉树叶纤维特别高，营养特别低，对其他动物的毒性也很大。为了适应这种低营养的食物，树袋熊很久以来就进化出了非常完善的系统和机制。考拉的新陈代谢非常缓慢，这就保证了食物可以长时间停留在考拉的消化系统中，最大程度的消化吸收食物中的营养物质。而这种很低很慢的代谢活动，也让考拉最大程度的保存能量，保存体力。所以我们会经常看到考拉每天睡18-22小时！

树袋熊的消化系统特别适应这些含有有毒化学物质的桉树叶。一般认为，这些毒素是桉树为了防止食叶动物吃树叶而产生的，而桉树生长的土地越贫瘠，产生的毒素越多，这可能是树袋熊只吃几种桉树叶的原因之一，有时甚至会尽力避免生活在一些桉树林中。

树袋熊的食物桉树也叫桉树。